El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) se unió al Gobierno de las Islas Cook en una ceremonia de inauguración para abrir oficialmente la Oficina de País del Pacífico (OCP, por sus siglas en inglés) del ADB en Rarotonga, la isla mayor y más poblada del archipiélago.
La oficina está operativa desde 2020, pero la inauguración oficial se retrasó debido a la pandemia de COVID-19.
El director regional de la Oficina Subregional del Pacífico del ADB, Aaron Batten, y el director ejecutivo del ADB, Arif Baharudin, se unieron al secretario financiero del Ministerio de Finanzas y Gestión Económica de las Islas Cook, Garth Henderson, en la ceremonia.
«Durante casi 50 años, el ADB ha ayudado a las Islas Cook a alcanzar sus objetivos de desarrollo», dijo Batten.
«El ADB seguirá apoyando la recuperación de de la pandemia del COVID-19, incluyendo la inversión del sector privado para crear puestos de trabajo y oportunidades de subsistencia».
Además agregó que «el banco estudiará la posibilidad de prestar apoyo en el futuro a los sectores del transporte, en particular la aviación, el agua y el saneamiento del país. El OPC de las Islas Cook del ADB desempeñará un papel fundamental en esta labor».
Por su parte, Henderson comentó que «la financiación y la asistencia técnica del ADB han ayudado a las Islas Cook a alcanzar nuestros resultados de desarrollo»,
«El OCP de las Islas Cook profundiza nuestra asociación con el ADB y nos permite responder mejor a las necesidades del pueblo de las Islas Cook».
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El trabajo del ADB con las islas se centra en el fomento de la resiliencia frente a las crisis económicas y en el apoyo a la recuperación de la pandemia del COVID-19, al tiempo que promueve la inversión del sector privado.
Las Islas llevan trabajando con el ADB desde 1976 y hasta la fecha, el ADB ha comprometido 59 préstamos al sector público, subvenciones y asistencia técnica por un total de casi 222 millones de dólares.
La cartera soberana actual del ADB en las Islas Cook incluye cuatro préstamos por valor de casi 100 millones de dólares.
La OCP de las Islas Cook está dirigida por Lavinia Tama y se suma a otras OCP del banco en el Pacífico, como las de los Estados Federados de Micronesia, Kiribati, las Islas Marshall, Nauru, Palau, Samoa, las Islas Salomón, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.
También se une a las oficinas nacionales del ADB en Australia, Fiyi y Papúa Nueva Guinea para impulsar la presencia del ADB sobre el terreno y facilitar la coordinación y la eficacia de la ayuda en la región del Pacífico.
