El yen cayó más allá de 160 por dólar estadounidense hasta su nivel más bajo en más de 37 años, rompiendo barreras clave a pesar de la creciente vigilancia sobre otra intervención en el mercado por parte de Japón para frenar su rápida caída.
Según informó Kyodo News, Masato Kanda, máximo responsable japonés en materia de divisas, calificó de «grave preocupación» la rápida depreciación del yen y prometió tomar las medidas necesarias contra un exceso de volatilidad que no refleje los fundamentos económicos.
Aunque sus comentarios provocaron algunas ventas de dólares, el ímpetu de la caída del yen no ha remitido tras cruzar la barrera psicológica de los 160 $. En un momento dado de la negociación en Nueva York, el yen llegó a situarse en torno a 160,60, su nivel más bajo desde diciembre de 1986.
La divisa nipona se depreció más allá de los 160,24 alcanzados el 29 de abril, un nivel que probablemente llevó a Japón a intervenir comprando yenes a cambio de dólares estadounidenses.
«No tenemos en mente niveles específicos, pero estamos decididos a responder a los movimientos rápidos y desordenados dirigidos por los especuladores. En este contexto, la reciente y rápida depreciación del yen es motivo de grave preocupación», declaró a la prensa Kanda, viceministro de Finanzas para Asuntos Internacionales.
«Estamos preparados para responder a las rápidas fluctuaciones siempre que sea necesario», dijo, describiendo la caída del yen como «unilateral». «Estamos siguiendo la evolución del mercado con un mayor sentido de la urgencia».
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El dólar se ha visto solicitado por la perspectiva de que la Reserva Federal mantenga los tipos de interés elevados durante más tiempo del previsto, en vista de los recientes datos estadounidenses que indican una economía sólida.
El Banco de Japón, por su parte, elevó su tipo de interés oficial en marzo, pero se mantiene en torno al cero por ciento, lo que deja una amplia brecha de tipos de interés entre ambas naciones.
La caída del yen se produjo un día después de que Japón y Corea del Sur expresaran su «seria preocupación» por la rápida depreciación de sus monedas.
La semana pasada, Estados Unidos volvió a incluir a Japón en su lista de vigilancia de manipuladores de divisas, lo que hace especular con la posibilidad de que a las autoridades les resulte más difícil intervenir en el mercado de divisas, según los operadores.
Aunque no se han publicado desgloses diarios, el Ministerio de Finanzas ha dicho que gastó unos 9,79 billones de yenes (61.000 millones de dólares) entre el 26 de abril y el 29 de mayo para frenar la rápida caída del yen frente al dólar.
Los hogares japoneses siguen luchando contra el aumento del coste de la vida, debido en gran parte a que la debilidad del yen encarece los productos importados. El Primer Ministro, Fumio Kishida, está intentando aplicar medidas adicionales de alivio de la inflación.
