Ashley Dudarenok: «las marcas, al entrar en China, subestiman los costos y sobrestiman los beneficios»

Ashley Dudarenok

Ashley Dudarenok nació en Vladivostok, una ciudad situada en el lejano oriente ruso, cerca de las fronteras con China, Corea y Japón. En su ciudad natal siempre había gente de toda Asia como comerciantes, turistas y diplomáticos. Hacia 2006, Ashley llegó a China para matricularse en una universidad de Chongqing, la ciudad más grande del mundo. Su primer año en China lo dedicó a estudiar el idioma desde cero. Lo dominó en un año y alcanzó el nivel 6 del HSK, una prueba del idioma chino.

Ashley se matriculó entonces en la Escuela de Negocios y Economía de la Universidad de Chongqing, especializándose en Administración de Empresas. Mientras estudiaba, recibió dos veces la beca Full Mayor del gobierno municipal de Chongqing y consiguió licenciarse con matrícula de honor en tres años en vez de los cuatro estipulados.

Mientras tanto, Ashley se convirtió en una emprendedora en serie, experta digital y autora galardonada. Se naturalizó ciudadana hongkonesa y fundó ChoZan, consultora digital, y Alarice, agencia de marketing centrada en China. Con más de 300,000 seguidores en LinkedIn, YouTube y su boletín de noticias, Ashley es reconocida como una voz influyente en el campo del marketing digital chino. Además, es autora de 11 libros sobre tendencias digitales en China.

La experiencia en los sectores digital y del nuevo comercio minorista de China de Ashley Dudarenok comenzó a tomar forma cuando se trasladó a este país a principios de la década de 2000. Según Ashley, el país estaba experimentando avances digitales a un ritmo vertiginoso, lo que despertó su interés y motivación por sumergirse en este emocionante panorama. Su decisión de centrarse en el mercado chino surgió de la fascinación por los saltos tecnológicos, las innovaciones revolucionarias y la vibrante energía del lugar.

Decidida a formar parte de la acción, Ashley se lanzó de lleno al sector justo cuando comenzaba a florecer. En 2011, fundó su primer negocio en este ámbito y desde entonces ha continuado expandiéndose y evolucionando.

Además de su éxito empresarial, Ashley ha compartido sus opiniones diarias sobre la evolución del mercado y la tecnología en China desde 2016. Esta práctica le ha permitido no solo documentar su viaje, sino también interactuar con una comunidad más amplia y mantenerse al tanto de la industria. Su presencia en plataformas como LinkedIn y YouTube ha atraído a un gran número de seguidores, consolidando su posición como una voz influyente en el campo.

Al reflexionar sobre su trayectoria, Ashley Dudarenok destaca la importancia de la curiosidad, la disposición para dar el primer paso y el trabajo duro y constante como pilares fundamentales de su éxito. Se muestra entusiasmada por ver hacia dónde la llevará su viaje y cómo continuará evolucionando el sector en el futuro, con eso en mente contestó las preguntas de ReporteAsia.

En su opinión, ¿Cuáles son las tendencias más importantes que configuran el panorama digital chino en la actualidad?

Podemos hablar de distintas tendencias, los ecosistemas tecnológicos; la tecnología verde; vehículos eléctricos (VE); comercio social; 5G y la IA.

China ha impulsado y sigue impulsando sus ecosistemas tecnológicos locales, fomentando centros de innovación y parques tecnológicos centrados en sectores como la inteligencia artificial, la robótica y la biotecnología.

Por otro lado, según un informe de la Fundación Bertelsmann, China ha ampliado considerablemente su cartera de «patentes de categoría mundial» en tecnología ecológica, pasando de 11.000 a 37.000 en los últimos cinco años, lo que la sitúa muy por delante de otros países a nivel mundial.

En el sector de los VE, China lidera el mercado mundial de vehículos eléctricos, con un 69% de las nuevas ventas de vehículos eléctricos de diciembre de 2023, lo que indica su continua expansión. En el año anterior, el país experimentó un aumento del 37% en las ventas, con alrededor de 9 millones de nuevos vehículos eléctricos vendidos, capturando una cuota de mercado del 34%.

El sector del comercio social en China ha experimentado un rápido crecimiento, con unas ventas minoristas estimadas en 351.000 millones de dólares en 2021, casi un 50% más que el año anterior. Las proyecciones sugieren que el mercado superará los 500.000 millones de dólares a finales de este año.

China también planea ampliar la cobertura de la red 5G a todas las zonas fronterizas remotas y a las islas deshabitadas en alta mar, con el objetivo de lograr una cobertura total a finales de 2025. China Unicom, el tercer operador de redes inalámbricas de China, pretende finalizar la investigación sobre 6G e iniciar las aplicaciones preliminares para 2025.

Por último, China anunció recientemente su iniciativa «AI Plus» para impulsar la integración de la IA en todos los sectores de su economía. La iniciativa hace hincapié en la adopción de la IA como objetivo del gobierno central para el próximo año. Coincide con el objetivo general de China para 2024 de impulsar la industria digital y fusionar la tecnología digital con la economía real, situando la IA en el centro de su transformación digital.

China ha impulsado y sigue impulsando sus ecosistemas tecnológicos locales, fomentando centros de innovación y parques tecnológicos centrados en sectores como la inteligencia artificial, la robótica y la biotecnología.

 

¿En qué se diferencian los comportamientos de los consumidores chinos de los occidentales, especialmente en el contexto de las redes sociales y el comercio electrónico?

En lo que respecta a las redes sociales, plataformas chinas como WeChat son «superaplicaciones» polivalentes que ofrecen un conjunto de servicios integrados, a diferencia de las aplicaciones más especializadas de Occidente.

Los internautas chinos utilizan principalmente teléfonos inteligentes para acceder a Internet. La retransmisión en directo y el marketing de influencers desempeñan un papel importante en el comercio electrónico chino, y los paquetes rojos digitales son un regalo virtual muy popular.

Por el contrario, mientras Occidente opera en un panorama de redes sociales más indulgente, China aplica medidas de regulación de contenidos más estrictas. En el contexto del comercio electrónico, en China las plataformas de pago por móvil, como Alipay y WeChat Pay, son la norma para las transacciones de comercio electrónico, mientras que en Occidente las tarjetas de crédito siguen siendo el método de pago preferido.

El evento de compras del Día de los Solteros en China supera las ventas de sus homólogos occidentales, como el Black Friday y el Cyber Monday. Además, China está a la cabeza en lo que se refiere al futuro del comercio minorista, fusionando a la perfección las compras en línea y fuera de línea. Los consumidores chinos también tienen mayores expectativas de entrega rápida en comparación con sus homólogos occidentales.

¿Cuáles son los errores más comunes que cometen las marcas extranjeras al entrar en el mercado chino y cómo pueden evitarlos?

Uno de los errores más comunes que cometen las marcas al entrar en China es que subestiman los costos y sobrestiman los beneficios de su inversión. Para saber si la marca está preparada para vender en China, recomiendo estimar el presupuesto de marketing basándose en un ROI negativo previsto para los primeros 8-24 meses. A las marcas que entran en China a través de Tmall, por ejemplo, se les aconseja que tengan unos ingresos globales estimados de 30 millones de USD.

Otro error que se suele cometer es subestimar la competencia de las marcas nacionales. En 2016, la empresa alemana de reparto de comida Delivery Hero decidió retirarse de su empresa china, Waimai Chaoren, que contaba con unos 400 empleados. Este movimiento se debió a la intensa competencia en China, donde los competidores ofrecían comida gratis a los clientes y no cobraban tasas a los restaurantes, lo que hacía que el mercado fuera impredecible y costoso. En consecuencia, el mercado chino ya no cumplía los criterios de inversión de Delivery Hero, que habían cambiado durante el año anterior.

Por último, es común no registrar la marca. Obtener el registro de una marca en China es esencial para salvaguardar su negocio bajo la legislación china. Esto otorga a su empresa derechos exclusivos de marca en el mercado chino, garantizando que la marca sea distintiva y no similar a otras ya existentes. El caso del minorista japonés MUJI ilustra los riesgos de no registrar una marca a tiempo. MUJI no aseguró su marca antes de entrar en el mercado chino y, en consecuencia, fue multada con 626.000 RMB (aproximadamente 89.000 USD) y obligada a disculparse públicamente ante Natural Mill, una marca de Beijing Cottonfield Textile Corp que poseía una marca similar. Aparte de los tres mencionados, entre los errores más comunes se incluyen pasar por alto la localización de su producto y marca, no analizar el entorno normativo de China, descuidar los matices culturales y la sensibilidad, etc.

Ashley Dudarenok

¿Podría compartir algún caso de éxito en el que una marca haya aprovechado eficazmente las redes sociales chinas para impulsar su presencia y sus ventas?

Un caso reciente que se me ocurre es, por supuesto, el de Haidilao aprovechando la moda del baile «KeMuSan (科目三)». En noviembre de 2023, Haidilao, la mayor cadena de ollas calientes de China, empezó a incorporar la nueva moda del baile a la experiencia gastronómica en sus 1.400 locales. Los vídeos de empleados bailando mientras los clientes comen se hicieron virales en las redes sociales chinas. Se decía que para que los comensales «desbloquearan» el nuevo servicio, tenían que decir a los camareros la palabra clave «KeMuSan». El baile ganó popularidad rápidamente y muchas personas cenaron en Haidilao sólo para experimentar la actuación en persona.

¿Cómo ve el futuro del comercio electrónico en China, especialmente con los avances en tecnología como la IA y blockchain?

En el futuro, el comercio electrónico en China está preparado para volverse más sofisticado con la integración de la IA, mejorando las experiencias de compra personalizadas, optimizando las cadenas de suministro y mejorando el servicio al cliente a través de chatbots inteligentes. Sin embargo, es un poco más complicado cuando se trata de blockchain. Por ejemplo, aunque hubo mucho apoyo gubernamental para el yuan digital de China (e-CNY), todavía no se utiliza ampliamente en el país en absoluto. La eficacia de estas tecnologías en el comercio electrónico de China dependerá de las políticas reguladoras del país, que determinarán el alcance de la adopción de la tecnología.

¿A qué plataformas o tecnologías emergentes deberían prestar atención los profesionales del marketing en los próximos años?

La IA es la más importante, por supuesto. La creación de contenidos, la investigación, la recopilación y el análisis de datos, así como el ajuste de los viajes personalizados y la oferta, ya están aquí y mejorarán aún más. La IA permitirá un marketing altamente personalizado mediante el uso de análisis de datos y análisis predictivos para ajustar el contenido y las ofertas a las preferencias individuales de los usuarios, con el objetivo de mejorar la participación y las ventas. Los profesionales del marketing deben estar atentos al despliegue de la tecnología 6G en China para 2030, que se espera desbloquee posibilidades de marketing digital más rápidas y sólidas. Esta tecnología facilitará interacciones más envolventes e interactivas con los consumidores, superando las experiencias actuales de realidad virtual y aumentada. De hecho, el marketing inmersivo ofrecerá nuevas oportunidades para una mayor interacción con el consumidor. Los profesionales del marketing deben aprovechar estas plataformas para crear narrativas de marca y escaparates de productos atractivos.

Para los profesionales que desean especializarse en marketing digital chino, ¿qué habilidades y conocimientos cree que son cruciales para el éxito?

Para los profesionales que deseen especializarse en marketing digital chino, es esencial dominar el idioma. Dominar el mandarín no es sólo una señal de respeto para clientes y compañeros, sino que fomenta una comprensión cultural más profunda, una mejor comprensión del mercado y una comunicación más eficaz. Por no hablar de que dominar el idioma permite a los profesionales del marketing captar matices en el comportamiento de los consumidores y estar en sintonía con las tendencias y conversaciones locales. Entender el comportamiento de los consumidores chinos, incluidas las preferencias y hábitos regionales dentro del peculiar panorama digital chino, es vital. Familiarizarse con plataformas como WeChat, Weibo, Douyin y RED, junto con la normativa china, es esencial para configurar estrategias de marketing digital eficaces. También es clave un sólido conocimiento del panorama competitivo, que requiere estar al tanto de los principales actores, las tendencias emergentes y las tecnologías que determinan el mercado. Los profesionales deben ser capaces de utilizar con destreza las herramientas analíticas chinas para hacer un seguimiento de la competencia y los cambios del mercado.

El comercio electrónico en China está preparado para volverse más sofisticado con la integración de la IA

¿Qué consejo daría a las pequeñas y medianas empresas que intentan establecerse en China a través de canales digitales?

Conseguir una estrategia digital adecuada es clave para las pymes que entran en el mercado chino. Adapte su enfoque para alinearse con las preferencias locales y las prácticas culturales, asegurándose de que el contenido está en el idioma adecuado y comprometiéndose con los consumidores en las plataformas. Integre los sistemas de pago locales y optimice el uso del móvil. Colabore con personas influyentes para generar credibilidad y ampliar su alcance, etc. El cumplimiento de la normativa digital china también es fundamental, así que manténgase informado y atento a los requisitos legales. Utilice los análisis para perfeccionar su estrategia y considere la posibilidad de establecer asociaciones locales para obtener apoyo logístico. El éxito en China exige una visión a largo plazo, centrada en la construcción gradual de la marca y en la adaptación a los cambios del mercado.

¿Qué importancia tiene comprender la cultura china a la hora de elaborar estrategias de marketing eficaces? ¿Puede citar algún ejemplo en el que la percepción cultural haya desempeñado un papel clave en el éxito o el fracaso de una campaña?

Por supuesto, es muy importante. Una mala crisis de relaciones públicas puede costarle la marca entera. Dior, por ejemplo, se enfrentó a una el año pasado en China por un anuncio en el que aparecía una modelo que se apartaba los ojos de una forma que se consideró racialmente insensible, lo que dio lugar a acusaciones de discriminación racial. Esto provocó una indignación generalizada, y el asunto escaló rápidamente en plataformas de redes sociales como Weibo, donde el hashtag relacionado obtuvo más de 30 millones de visitas en 24 horas. El incidente pone de relieve cómo la insensibilidad cultural puede provocar un desastre de relaciones públicas y subraya la importancia de la conciencia cultural en las campañas de marketing.

Con su experiencia y conocimientos expertos, Ashley Dudarenok continúa siendo una figura influyente en el mundo digital chino, guiando a empresas y profesionales hacia el éxito en un mercado en constante evolución.

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Co-fundador de Reporte Asia.