San Miguel Corporation (SMC) ha alcanzado un nuevo hito en su campaña de limpieza de ríos, al haber retirado un total de 6 millones de toneladas métricas de limo y residuos sólidos de varios sistemas fluviales de Metro Manila y sus alrededores.
Este total incluye más de 3 millones de toneladas extraídas recientemente de más de 50 km de ríos de la provincia de Bulacan, propensa a las inundaciones, como parte de una importante ampliación de la iniciativa de limpieza del conglomerado. Estos ríos atraviesan las ciudades y pueblos de Meycauayan, Obando, Bulakan, Bocaue, Marilao, Balagtas y Guiguinto en Bulacan.
Se trata, con diferencia, de la mayor y más extensa iniciativa de limpieza de ríos emprendida por el SMR en el marco de un esfuerzo global a largo plazo que comenzó en 2020 para limpiar sistemas fluviales muy contaminados, como el río Pasig, el río Tullahan y el río San Juan.
Desde 2020 hasta la fecha, ha retirado con éxito casi 1,2 millones de toneladas métricas de residuos de 26 kilómetros del río Pasig; 1,1 millones de toneladas de 11 kilómetros del río Tullahan, y casi 320.000 toneladas del río San Juan.
En octubre del año pasado, el SMC anunció que ampliaba su iniciativa de limpieza de ríos en Bulacán y a otras provincias y ciudades, como Pampanga, Navotas, Laguna y Cavite, en colaboración con el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR), el Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH) y las administraciones locales.
Obras Públicas y Carreteras (DPWH) y las administraciones locales.
Sus esfuerzos por limpiar el río San Isidro, en San Pedro (Laguna), han arrojado hasta la fecha 343.836 toneladas de sedimentos y residuos.
El SMC también se está preparando para limpiar 26 km del río Pampanga, que también desemboca en Bulacan y ha sido identificado como una de las principales causas de las inundaciones en ambas provincias y otras zonas cercanas.
«Tras cuatro años de esfuerzos continuos, estamos más decididos y comprometidos que nunca a seguir adelante con esta campaña, que ha tenido un impacto positivo en la población, las economías locales y el medio ambiente. Estamos muy agradecidos por el apoyo del DENR, el DPWH y nuestras administraciones locales asociadas, sin los cuales no habríamos conseguido tanto en tan poco tiempo», declaró Ang.
«También estamos muy orgullosos del duro trabajo y la dedicación de nuestros equipos de limpieza fluvial. Su compromiso con nuestra defensa y con las comunidades ha dado como resultado la retirada de más de 6 millones de toneladas de residuos y sedimentos hasta la fecha y ha cubierto cerca de 100 km de cauce fluvial de los ríos Pasig, Tullahan, San Juan, Bulacan y San Pedro, y aún quedan más por llegar», añadió Ang.
En Bulacan, donde SMC ha realizado importantes inversiones, como el proyecto MRT-7, el proyecto de suministro de agua a granel de Bulacan y el proyecto del nuevo aeropuerto internacional de Manila, SMC se ha comprometido a ayudar a resolver el antiguo problema de inundaciones de la provincia.
SMC anunció que ampliaba su iniciativa de limpieza de ríos en Bulacán y a otras provincias y ciudades, como Pampanga, Navotas, Laguna y Cavite
Históricamente, Bulacan siempre ha sido propensa a las inundaciones, debido a varios factores.
Entre ellas se cuentan su ubicación a baja altitud, el hundimiento del terreno debido a la extracción y agotamiento de las aguas subterráneas, los ríos muy colmatados y contaminados, y la proliferación en décadas pasadas de estanques piscícolas comerciales a lo largo de sus zonas costeras, que impedían el flujo natural de las aguas de crecida hacia la bahía de Manila.
«Fieles a nuestro compromiso con la provincia de Bulacan, nuestros esfuerzos de limpieza de los ríos están en plena marcha. Los trabajos se extienden ya por nueve zonas fluviales principales. Algunos de estos ríos se han vuelto muy poco profundos, hasta el punto de que su profundidad se medía inicialmente entre 0,5 y uno o dos metros. Nuestro objetivo es hacerlos más profundos, de 3 a 5 metros, para poder evacuar con más eficacia las crecidas y, en algunas zonas clave, incluso mejorar la biodiversidad y los ecosistemas», dijo Ang.
Los ríos de Bulacan que ya se han limpiado de sedimentos y residuos son: el Taliptip-Maycapiz-Bambang, con una longitud de 10 km; el Meycauayan, desde la bahía de Manila hasta el NLEX, 12 km; el Mailad hasta el Bocaue/Río Santa María, 8,5 km; el Guiguinto hasta el NLEX, 9,6 km; el Marilao, también aguas arriba del NLEX, 4,8 km; y el Balagtas, 2,5 km.
La limpieza está en curso en el río Pamarawan, en Malolos, que es también el lugar de la zona de biodiversidad de 40 hectáreas del SMC para aves playeras migratorias, donde la iniciativa ha cubierto hasta ahora 1,8 kms del total de 8,9 kms.
