La petrolera estatal de Malasia, Petronas, ha iniciado un proceso para vender su participación en Vaca Muerta, lo que marcaría su salida del sector de hidrocarburos no convencionales en Argentina, según fuentes consultadas por Bloomberg.
La compañía ya ha mantenido conversaciones con un posible comprador para desprenderse de su 50 % de participación en la joint venture La Amarga Chica, que mantiene en sociedad con la petrolera estatal argentina YPF. De concretarse la operación, Petronas se convertiría en la última de una serie de grandes empresas internacionales en abandonar la formación de shale gas y shale oil más importante del país.
Petronas ingresó a Vaca Muerta en 2014 mediante una alianza estratégica con YPF para explotar el bloque La Amarga Chica. Sin embargo, a fines de 2023, la compañía decidió retirarse del proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) en Argentina, una iniciativa que ahora quedó en manos de YPF y Shell, con una inversión estimada en 50.000 millones de dólares.
El posible retiro de Petronas se enmarca en una tendencia más amplia de salida de grandes petroleras de Vaca Muerta. En octubre, la estadounidense ExxonMobil cerró un acuerdo con Pluspetrol para la venta de sus activos en la formación. Por su parte, la noruega Equinor ha mantenido conversaciones preliminares para vender su participación en operaciones de shale en Argentina a YPF, su socio en la región. Equinor, que ingresó al país en la década de 2010, posee activos tanto en el offshore como en el onshore de Vaca Muerta.
A esta lista se suma la francesa TotalEnergies, que confirmó esta semana que está evaluando desprenderse de sus activos en la región. “Si obtenemos el mismo precio que ExxonMobil recibió, estamos preparados para vender”, declaró su CEO, Patrick Pouyanné, durante la conferencia CERAWeek en Houston.
El éxodo de petroleras extranjeras de Vaca Muerta refleja un cambio en la estrategia global de las compañías de energía, así como las incertidumbres económicas y regulatorias en Argentina. En este contexto, YPF podría quedar como un actor clave en la reconfiguración del sector, absorbiendo activos de empresas que buscan salir del país.
