Las relaciones históricas forjadas a lo largo de siglos entre los pueblos originarios de Australia y sus vecinos del Pacífico representan una «ventaja estratégica nacional» para el país, afirmó la canciller Penny Wong en su discurso en el Garma Festival, el mayor encuentro indígena de Australia, realizado en el noreste de Arnhem Land.
«Siglos antes de la llegada de los europeos, los pueblos originarios ya conectaban a Australia con el mundo», dijo Wong ante los asistentes reunidos para la segunda jornada del festival. La ministra remarcó que, como canciller, se enorgullece de que esa historia —antes subutilizada— hoy forme parte de la política exterior australiana.
En su discurso principal, Wong insistió en su «visión compartida para la región del Pacífico» y saludó la presencia del primer ministro de Timor Oriental, Xanana Gusmão, junto a líderes de las Islas Marshall, Kiribati, las Islas Salomón, Fiyi, Papúa Nueva Guinea, Palaos y Tonga.
«No somos una monocultura y nunca lo fuimos»
En representación del primer ministro Anthony Albanese, ausente del festival, Wong rechazó la idea de una Australia homogénea y puso el acento en el «terreno común» del país con otras naciones. Afirmó que Australia nunca fue una monocultura, y que por eso el gobierno laborista se propuso incorporar más historia y más voces indígenas a la política exterior.
La ministra de Australianos Indígenas, Malarndirri McCarthy, mujer del pueblo yanyuwa, describió por su parte los vínculos culturales y comerciales históricos de su propia familia con el pueblo macasar, en el actual Indonesia: contó cómo sus ancestros les enseñaron a los visitantes qué árboles usar para hacer sogas y dónde encontrar el pepino de mar, mientras los macasares les enseñaban a fabricar velas, en un intercambio que se sostuvo durante generaciones enteras.
El foco en los derechos territoriales
En el 50° aniversario de la ley de derechos territoriales, McCarthy recordó el momento «ajeno» que vivió su familia al tener que demostrar formalmente su conexión ancestral con la tierra. Contó que, hace medio siglo, el pueblo yanyuwa —su propia familia— fue el primero puesto a prueba bajo la Ley de Derechos Territoriales Aborígenes del Territorio del Norte, y evocó los relatos de sus abuelos y madres discutiendo cómo probar una pertenencia que, según remarcó, existía desde hacía miles de años.
McCarthy también hizo mención al anuncio previo del líder de la Corporación Gumatj, Djawa Yunupiŋu, quien usó su discurso en Garma para confirmar la creación de un consejo de tierras independiente en el Territorio del Norte remoto, destinado a impulsar el desarrollo económico directo de su pueblo. El nuevo Consejo de Tierras Dilak busca trasladar la capacidad de tomar decisiones económicas a manos de las comunidades locales, quitándole ese poder al influyente Consejo de Tierras del Norte (NLC), que hoy supervisa gran parte del Top End australiano.
Un pedido de reforma estructural
El líder del Cape York Institute, Noel Pearson, usó su discurso principal para reclamar una revisión profunda de cómo se gestionan las comunidades aborígenes remotas. Pearson, que no hablaba en Garma desde 2023 —el año del referéndum sobre la Voz Indígena—, calificó la Declaración de Uluru como una plegaria del pueblo originario hacia el resto de los australianos, escrita con amor, y la definió como probablemente la carta de amor no correspondida más hermosa de la historia política del país.
Pearson dijo que participaba del festival «con gran reticencia» tres años después del fracaso del referéndum, y cuestionó qué derecho tiene alguien a generar esperanzas que terminan mal depositadas. Citando un mapa de la Comisión Electoral Australiana posterior al referéndum, señaló que los votos por el Sí se concentraron mayoritariamente en comunidades indígenas remotas y aisladas del norte de Queensland, el Estrecho de Torres, el Territorio del Norte y los desiertos central y occidental de Australia Occidental.
A partir de ese mapa, reclamó una reforma estructural de fondo en la jurisdicción de gobierno de esas comunidades remotas, para que pasen a depender exclusivamente del Commonwealth en materia de asuntos aborígenes, aunque mantengan la jurisdicción compartida con los estados y territorios para el resto de las funciones administrativas.
Otros hechos del día
También estuvo presente el diputado laborista Luke Gosling, un día después de haber comparecido ante la Justicia de Darwin acusado de dos cargos de agresión contra el administrador del Territorio del Norte, David Connolly. Consultada sobre si respaldaba a Gosling en su rol de enviado especial para defensa, veteranos y el norte de Australia, Wong respondió que el legislador tiene derecho a los mismos procesos legales que cualquier persona en esa situación.
Mientras tanto, en otro sector del predio se desarrollaba el foro juvenil, junto con actividades sobre el Milkarri —la voz sagrada y ancestral de las mujeres yolŋu— y talleres de grabado de Yirrkala, además del tradicional buŋgul, la ceremonia cultural que los clanes yolŋu vienen realizando desde hace miles de años.
Colaboradora en ReporteAsia.
