El Museo Nacional del Hangeul en Yongsan, Seúl, sufrió un incendio considerable que comenzó la mañana del día 1 y que, tras intensas labores de los servicios de emergencia, fue extinguido completamente al cabo de siete horas. Afortunadamente, no se reportaron daños a los visitantes ni a los objetos de valor patrimonial gracias a que el museo permanecía cerrado por obras de ampliación.
El fuego se inició aproximadamente a las 8:40 a.m. en el tercer piso del museo y rápidamente se extendió al cuarto piso. La rápida propagación de las llamas motivó una respuesta de emergencia de nivel 1, que se declaró antes de cumplirse la primera hora del incidente. Para combatir el fuego, se movilizaron 76 unidades de equipo y 262 personas, entre bomberos y personal de apoyo.
Los esfuerzos para controlar el incendio tuvieron éxito parcial al mediodía, con las llamas mayormente contenidas a las 12:31 p.m. Sin embargo, la operación continuó intensamente hasta las 3:22 p.m., momento en el que se confirmó que el fuego estaba completamente extinguido. Durante la operación, se reportó un bombero herido y seis trabajadores del museo fueron evacuados de manera segura.
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Las investigaciones preliminares apuntan a que las chispas de soldadura, provenientes de los trabajos de construcción que se llevaban a cabo en el museo como parte de su proceso de ampliación, pudieron haber desencadenado el desastre. Además, se está evaluando la funcionalidad de los sistemas de extinción de incendios del museo, los cuales, según reportes, no estaban operativos en el momento del incidente.
El tercer y cuarto piso del edificio quedaron completamente destruidos. No obstante, se confirmó que no hubo pérdidas en el patrimonio cultural, ya que los objetos más valiosos habían sido trasladados con anticipación al Museo Nacional de Corea como precaución ante las obras de renovación.
Se está evaluando la funcionalidad de los sistemas de extinción de incendios del museo, los cuales, según reportes, no estaban operativos en el momento del incidente
El ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Yoo In Chon, expresó su pesar por los acontecimientos y se disculpó públicamente. En su declaración, el ministro Yoo prometió que se adoptarán medidas más estrictas para asegurar la protección y seguridad en las instalaciones culturales del país, reconociendo la necesidad de mejorar los protocolos de seguridad para prevenir futuros incidentes.
Este incidente ha puesto de relieve la importancia de las medidas preventivas y de seguridad en los sitios de construcción, especialmente en lugares que albergan objetos de significativo valor cultural. La comunidad espera ansiosa las conclusiones de las investigaciones y las acciones que el ministerio tomará para fortalecer la seguridad en todas las instalaciones culturales de la nación.
