La economía del Asia-Pacífico creció un 2,6% en 2022, lo que supone un descenso respecto al crecimiento del 6,1% registrado en 2021, según un nuevo informe publicado por la Unidad de Apoyo a las Políticas de APEC.
Se espera que la economía de la región repunte a corto plazo, con una previsión de expansión del producto interior bruto (PBI) del 3,1 por ciento este año.
«La combinación de una pandemia duradera, una inflación elevada unida al aumento de los tipos de interés y de la deuda, así como las cuestiones geopolíticas en curso, provocaron una desaceleración significativa de la economía mundial durante 2022», explicó Carlos Kuriyama, recién nombrado director de la Unidad de Apoyo a las Políticas de APEC.
«Tanto los consumidores como los inversores se mostraron cautelosos el año pasado debido a las incertidumbres y a las sombrías perspectivas económicas», continuó Kuriyama. «En consecuencia, la demanda y las actividades de inversión progresaron lentamente».
La inflación en APEC alcanzó el 5,8% en 2022. Se trata de la tasa de inflación más alta desde la crisis financiera de 2008, cuando alcanzó un máximo del 6,6%. El informe prevé que la inflación de la APEC disminuya hasta el 3,9% este año, y que siga bajando hasta el 2,7% en 2024.
«El aumento sostenido y generalizado de los precios promovió una respuesta agresiva y sincronizada de las autoridades monetarias de todo el mundo», declaró Rhea C. Hernando, investigadora principal de la Unidad de Apoyo a las Políticas.
«En APEC, estamos viendo cómo la mayoría de los bancos centrales aumentan los tipos de interés para amortiguar las presiones sobre los precios».
El aumento de la incertidumbre también debilitó el comercio de mercancías en APEC durante los nueve primeros meses de 2022.
El crecimiento del volumen de las exportaciones de mercancías de APEC fue plano, mientras que las importaciones de mercancías crecieron un 4,3 por ciento en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando se expandieron un 14,4 por ciento y un 16,1 por ciento respectivamente.
Mientras tanto, el valor de las exportaciones e importaciones del comercio de mercancías creció un 14,5%, mostrando una mayor resistencia debido a los precios relativamente altos de la energía en 2022, impulsados a su vez por las crisis de suministro.
«Esperamos un crecimiento modesto de los volúmenes comerciales en APEC este año, tras la ralentización de la demanda mundial», añadió Kuriyama.
Por el contrario, el comercio de servicios comerciales se comportó mejor en 2022, con un crecimiento de las exportaciones y las importaciones del 13% y el 15,6%, respectivamente, en el segundo trimestre del año pasado.
La fuerte expansión del comercio en este sector se vio impulsada por los servicios de viajes, que aumentaron un 60% a medida que las economías reabrían progresivamente las fronteras y relajaban las restricciones del COVID-19.
Funcionarios de las 21 economías miembros de APEC se reúnen en Palm Springs, California, para dar comienzo a la primera reunión técnica del grupo APEC 2023. Estados Unidos es el anfitrión de APEC este año e impulsará la agenda del foro bajo el lema «Crear un futuro resiliente y sostenible para todos.»
«Aprovechando las próximas reuniones en Palm Springs, las economías miembros deben priorizar los esfuerzos para coordinar políticas claras y coherentes», dijo Kuriyama. «Las políticas macroeconómicas coordinadas desempeñan un papel importante a la hora de abordar el aumento del coste de la vida».
«Además, mantener el comercio libre, justo y abierto, e impulsar la facilitación del comercio podría reducir considerablemente la presión sobre los precios de los alimentos y la energía, mitigando el impacto adverso sobre la seguridad alimentaria y los niveles de pobreza», prosiguió.
