El proyecto Artemis, un esfuerzo internacional liderado por Estados Unidos para avanzar en la exploración lunar y, eventualmente, devolver seres humanos a la Luna en 2025, no puede tener éxito sin la ayuda de Japón, dijo el viernes el agregado de la NASA en Asia.
«Para tener éxito, no sólo necesitamos a JAXA, sino también la cooperación de empresas privadas», dijo Garvey McIntosh, refiriéndose a la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial. «No hace falta ser una gran empresa. Mientras tengas buenas ideas y pasión, puedes contribuir».
Según informó Kyodo News, en el marco del programa Artemis, Estados Unidos aspira a devolver seres humanos a la Luna por primera vez desde la misión Apolo 17 de 1972 de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio estadounidense.
El gobierno japonés anunció en octubre de 2019 que se unía al proyecto, buscando convertirse en el segundo país después de Estados Unidos en aterrizar un astronauta en la Luna.
El pasado noviembre, los dos países también firmaron un acuerdo para enviar un astronauta japonés a Gateway, una estación espacial en órbita lunar que se construirá como parte del proyecto, a cambio de que JAXA proporcione transporte logístico y otros apoyos.
Durante su conferencia especial en la Exposición Internacional de la Industria Espacial, celebrada en el Tokyo Big Sight, McIntosh elogió a Japón por disponer de la «mejor tecnología en el campo de la devolución de muestras», citando la exitosa misión Hayabusa2, que recogió las primeras muestras de la subsuperficie de asteroides del mundo.
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Go Takizawa, director de la Secretaría Nacional de Política Espacial de la Oficina del Gabinete, ofreció ese mismo día una visión general de la política espacial japonesa, incluidos los planes para limpiar la basura espacial y animar a las empresas emergentes a lanzar cohetes privados.
El gobierno japonés ha asignado un total de 611.900 millones de yenes (4.800 millones de dólares) para actividades relacionadas con el espacio en sus presupuestos suplementarios e iniciales para los ejercicios fiscales 2022 y 2023, respectivamente, lo que supone un aumento del 17% respecto a las cifras combinadas de los ejercicios fiscales 2021 y 2022, según Takizawa.
En el marco del proyecto de Exploración de Lunas Marcianas, Japón pretende viajar a Marte para explorar las dos lunas del planeta rojo, Fobos y Deimos, con la esperanza de convertirse en el primer país en recoger una muestra de la primera.
En su segundo año, la Exposición Internacional de la Industria Espacial reúne a organizaciones públicas y privadas implicadas en todos los aspectos del desarrollo espacial, incluida la exploración lunar, la fabricación de cohetes y satélites y los servicios espaciales orientados al consumidor.
