Se conoce como «Holi» a un festival hindú que se celebra principalmente en la India y Nepal, aunque también es festejado en otros lugares del mundo por comunidades hindúes. Conocido como el «Festival de los Colores» o el «Festival del Amor», Holi marca el comienzo de la primavera y celebra la victoria del bien sobre el mal.
Holi es una celebración muy animada y movida en la que las personas se lanzan polvos de colores, se mojan con agua y participan en diversas actividades festivas.
Un festejo bimodal de la victoria del bien y la llegada de la primavera
La celebración de este festival se lleva a cabo en dos días
- Holika Dahan: la noche anterior al día principal de Holi, se encienden hogueras como gesto que expresa la victoria del bien sobre el mal. Esta costumbre está relacionada con la leyenda de Prahlada y Holika. En ella, el devoto Prahlada se salva del fuego por la gracia del dios Vishnu, mientras que Holika, la malvada tía de Prahlada, fallece.
- Rangwali Holi: el día siguiente es el día de los colores. Las personas se reúnen en las calles, parques y templos y se lanzan polvos de colores (llamados gulal) y agua coloreada entre sí. Es un día para jugar y disfrutar entre todos.
Los motivos por los que se celebra en estos días son varios. En primer lugar, se da la bienvenida a la primavera y se despide al invierno, otro motivo es el relacionado con la historia de Prahlada y Holika, la simbolización de la derrota de la maldad. Por último, el Holi es una fecha para olvidar y perdonar, renovar relaciones y celebrar la alegría de la vida.
Si bien el evento se lleva a cabo en toda la India, cada región tiene sus propias tradiciones y formas de celebrarlo:
- Mathura y Vrindavan: estas ciudades, asociadas con el dios Krishna, son famosas por sus coloridos festivales de Holi. Son conocidos por sus elaboradas y prolongadas celebraciones, que pueden durar más de una semana.
- Barsana: en este lugar se la famosa «Lathmar Holi», donde las mujeres fingen golpear a los hombres con palos.
- West Bengal: se organiza el «Dol Jatra» o «Dol Purnima», una mezcla de Holi y festividades propias de la región.
- Punjab: se acostumbra festejar el «Hola Mohalla», un festival similar, pero con demostraciones de artes marciales y desfiles.
El Festival Holi se celebra en la última luna llena del mes hindú de Phalguna, que suele caer entre finales de febrero y mediados de marzo. La fecha exacta varía cada año según el calendario lunar hindú.
