«Lo que he visto hoy fue un mundo completamente nuevo». Esto es lo que ha dicho la protagonista de un drama coreano de época, después de ver por primera vez una actuación de yeoseong gukgeuk, una forma de teatro femenino tradicional.
El yeoseong gukgeuk es una forma integral de teatro en la que las mujeres cantan, bailan y actúan interpretando papeles masculinos y femeninos. Se originó en 1948 y fue muy popular durante la Guerra de Corea (1950-53). Sin embargo, lamentablemente desapareció gradualmente con el auge del cine y la televisión.
Una obra teatral olvidada vuelve a brillar
«Jeongnyeon: The Star is Born», que terminó el mes pasado, está ambientada en la década de 1950 y tiene como protagonista a Jeongnyeon, quien busca unirse al yeoseong gukgeuk y emerger como la mejor intérprete del género. Debido a que la exitosa serie reavivó el interés en el género, la Agencia del Patrimonio de Corea (KHA, según sus siglas en inglés) ha decidido poner el foco en este género teatral olvidado para darle una nueva vida.
El 3 de diciembre por la noche se celebró en el Teatro Folclórico Pungryu, en el distrito Gangnam-gu de Seúl, la «Primera ópera femenina de Corea: mujeres que se convirtieron en leyendas», obra que logró llenar el teatro completo. La primera parte contó con una charla de miembros veteranas del elenco de yeoseong gukgeuk y la segunda con la actuación de «Princesa Seonhwa», interpretada tanto por actrices nuevas como veteranas.
Originalmente, la actuación estaba programada para un único evento, pero después de que se agotaran los boletos en tan solo 40 minutos tras la apertura de las reservas, el teatro recibió una avalancha de solicitudes para más funciones. Esta respuesta abrumadora llevó a la incorporación de otros dos espectáculos.
¿Qué es lo que atrae el interés del público por este género que había sido olvidado?
«El yeoseong gukgeuk es un arte integral y los papeles de los personajes masculinos son particularmente importantes», explicó Hong Seong-deok, una de las intérpretes veteranas que dirige una asociación para este género teatral. «Para atraer a la audiencia, las actrices necesitan verse bien para interpretar papeles masculinos mientras cantan, bailan y actúan», agregó.
Los personajes masculinos se veían, se escuchaban y actuaban como hombres, a pesar de ser interpretados por mujeres. La maestra vocalista Lee Ok-cheon, apodada la «Jeongnyeon original», ha llegado a interpretar tan bien a los diferentes personajes masculinos que adquirió una increíble popularidad entre los fans del género e incluso llegó a recibir una carta de uno de estos, escrita con sangre. Otras actrices han llegado a tomarse fotos de bodas, a pedido de los fans. Al revivir estos recuerdos sobre la época de apogeo del yeoseong gukgeuk, Kim Hye-jeong, directora de la Sociedad Pansori, comentó: «Las actividades de los fans hoy en día palidecen en comparación».
La actriz Kim Geum-mi, que interpretó al personaje masculino Seodong en la producción de yeoseong gukgeuk «Princesa Seonhwa», explicó que el yeoseong gukgeuk es atractivo por tres razones: un elenco completamente femenino, un maquillaje único e impresionante en comparación con otras artes tradicionales y el valor de conservación de sus hermosos trajes hechos a mano, algunos de los cuales han sido fabricados hace 20 o 30 años.
El llamado a preservar el yeoseong gukgeuk como patrimonio cultural
Antes de la actuación, la actriz Park Ji-yeon, que interpreta a la princesa Seonhwa, expresó su confianza en el resurgimiento del género. «Creo que ha llegado la oportunidad para que el género vuelva a establecerse entre el público», dijo. «Ver una actuación de este tipo en persona te hará darte cuenta de lo especial y diferente que es el yeoseong gukgeuk» añadió.
Los homólogos de este género en otros países de Asia del Este son el Takarazuka Revue, en Japón, y la ópera yueju, en China. Ambas reciben apoyo de los Gobiernos locales y centrales de sus países, a fin de continuar con la tradición y su desarrollo. Sin embargo, el yeoseong gukgeuk es difícil de encontrar en Corea y aparentemente está perdiendo su sitio en el país.
Para garantizar que el interés público en el género continúe, más allá del efecto de impulso temporal del drama «Jeongnyeon», la industria de las artes y la cultura está insistiéndole al gobierno para que se realicen los esfuerzos necesarios de manera constante con el fin de lograr un apoyo y una gestión sistemáticos, tales como la designación como patrimonio cultural inmaterial nacional. El 27 de diciembre, la KHA publicará en su canal oficial de YouTube el video de la actuación.
