El ex ministro de Defensa y veterano legislador Shigeru Ishiba, considerado un lobo solitario con una vena obstinada, ganó la presidencia del gobernante Partido Liberal Democrático de Japón en su quinta candidatura al liderazgo del partido, allanando el camino para convertirse en el próximo primer ministro.
Según informó Kyodo News, este hombre de 67 años es conocido por su experiencia en asuntos de defensa y seguridad, aunque también por lo que algunos consideran su entusiasmo friki en sus intereses y aficiones personales, y era uno de los favoritos del público para ser primer ministro en las encuestas de los medios de comunicación.
En el PLD, sin embargo, algunos han expresado su preocupación por su falta de entusiasmo a la hora de hacer aliados en el partido.
A Ishiba «no se le da bien ocuparse de los demás», dijo un alto legislador del PLD.
Ishiba abandonó el PLD en 1993 tras declarar la necesidad de una reforma política. Aunque se reincorporó en 1997, algunos miembros del partido resintieron su deserción.
Creó su propia facción dentro del partido en 2015, pero más tarde dejó de existir con una oleada de salidas de miembros.
El 12º miembro de la Cámara de Representantes tiene en gran estima un lema del ex viceprimer ministro Michio Watanabe, que pedía «Decir la verdad con valentía y sinceridad». El propio lema de Ishiba hace referencia a cómo las aves poderosas, como los halcones y las águilas, tienden a no reunirse en bandadas.
En 2007, llamó la atención por dar respuestas serias como ministro de Defensa sobre hipotéticos ataques de Godzilla o visitas de ovnis.
«No hay pruebas concretas de que no existan. Debemos considerar un sinfín de posibilidades», declaró en una rueda de prensa, señalando que sería difícil determinar si una visita de ovnis debería considerarse una violación del espacio aéreo, ya que técnicamente el objeto no sería un avión de otro país.
El buque de las fuerzas de defensa japonesas navega por primera vez a través del estrecho de Taiwán
Ishiba también tiene muchas aficiones, desde hacer maquetas militares de plástico hasta cocinar, y ha presumido de sus currys. Es un gran fan del grupo de chicas de los 70 «Candies», y es capaz de cantar sus canciones de memoria en un karaoke.
Ishiba disfruta comiendo y leyendo a solas, y en una ocasión admitió haber interrumpido sus horas de sueño para leer, y menciona a los novelistas japoneses Soseki Natsume y Ogai Mori como dos de sus autores favoritos. También ha tomado trenes nocturnos para volver a su circunscripción en la prefectura de Tottori debido a su afición por el ferrocarril.
Hijo de un antiguo gobernador de Tottori, Ishiba se graduó en la Universidad de Keio y trabajó como banquero antes de ganar un escaño en la Cámara de Representantes en 1986, a los 29 años, por consejo del fallecido ex primer ministro Kakuei Tanaka, a quien llama su «maestro de política.»
En la carrera presidencial del PLD de 2012, perdió en la segunda vuelta frente al fallecido ex primer ministro Shinzo Abe, a pesar de ganar la primera ronda de votaciones, y más tarde se hizo notar criticando abiertamente al antiguo líder.
Ishiba ha destacado la importancia de la revitalización regional, y se enorgullece de ser alguien que «ha caminado por el campo y conoce el campo más que nadie.»
«Esperamos que haga uso de su experiencia y ejerza el liderazgo», dijo la gobernadora de Yamagata, Mieko Yoshimura. «Nos gustaría que promoviera activamente políticas que den esperanza y vitalidad a las zonas rurales».
