El Secretario de Asuntos Exteriores de la República de Filipinas, Enrique A. Manalo, viajó a Chipre del 21 al 23 de junio de 2024, invitado por el Ministro de Asuntos Exteriores chipriota, Dr. Constantinos Kombos.
La histórica visita fue la primera a Chipre de un Secretario de Asuntos Exteriores filipino. Se trata de un acontecimiento propicio, ya que Filipinas y Chipre se preparan para celebrar el 45º aniversario del establecimiento de sus relaciones bilaterales, en 2025. El Secretario Manalo aprovechó la oportunidad para reunirse con algunos de los más altos funcionarios de Chipre, el Presidente chipriota, el Presidente chipriota del Parlamento, y el Ministro de Asuntos Exteriores chipriota, para discutir formas de elevar la cooperación Filipinas-Chipre, y aumentar la colaboración entre ambos países.
El Secretario Manalo se reunió en primer lugar con el Presidente chipriota, Nikos Christodoulides, con quien debatió sobre las oportunidades de colaboración entre ambos países de cara a la celebración del 45 aniversario de los lazos entre Filipinas y Chipre en 2025.
A continuación, el Secretario Manalo mantuvo fructíferas conversaciones con el Ministro de Asuntos Exteriores chipriota, Kombos, en las que identificaron la cooperación marítima, el comercio y las inversiones, la educación y la cooperación cultural como áreas prioritarias de colaboración. Discutieron iniciativas específicas, como un posible programa de intercambio de capacitación para funcionarios portuarios y fronterizos filipinos en el Centro Chipriota de Seguridad Terrestre, Portuaria y de Mar Abierto (CYCLOPS).También intercambiaron información actualizada sobre los acuerdos propuestos que ambas partes están revisando actualmente, en ámbitos como la educación superior y la juventud y el deporte.
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Además, ambos funcionarios intercambiaron puntos de vista sobre cuestiones regionales e internacionales urgentes, como el Mar de Filipinas Occidental/Mar del Sur de China, la cooperación con la UE y la evolución de la situación en Ucrania y Gaza.En sus declaraciones a la prensa tras la reunión, el Secretario Manalo señaló la rica historia marítima que comparten Filipinas y Chipre, y cómo esto sirve de base para su interés común en un orden mundial basado en normas y en el derecho internacional, especialmente la CNUDM, para promover la paz y la estabilidad. El Ministro de Asuntos Exteriores chipriota, Kombos, señaló también en su declaración que ambos países comparten valores fundamentales: la democracia y el respeto del Derecho internacional y del Derecho del Mar.
El Secretario Manalo también se reunió con la Presidenta del Parlamento de Chipre, Annita Demetriou, con quien debatió la ampliación de los intercambios parlamentarios entre ambos países, mediante visitas de legisladores.
Discutieron iniciativas específicas, como un posible programa de intercambio de capacitación para funcionarios portuarios y fronterizos filipinos
Por la tarde, el Secretario Manalo inauguró el recién renovado Consulado Honorario de Filipinas en Nicosia, Chipre.
Transmitió a la comunidad filipina en Chipre que su visita al país ponía de relieve la importancia que Filipinas concede a la prestación de servicios esenciales a los filipinos en el extranjero.También dio las gracias a la Embajada de Filipinas en Atenas y al Cónsul Honorario de Filipinas en Nicosia Kriton Tornaritis por su labor en favor de la comunidad filipina.
El Secretario Manalo también visitó el puerto de Larnaca, el Centro Conjunto de Coordinación de Rescate de Chipre (JRCC) y el Centro de Seguridad Terrestre, Portuaria y de Mar Abierto de Chipre (CYCLOPS). Los funcionarios de estas instalaciones le mostraron las últimas tecnologías y técnicas de seguridad marítima y portuaria, así como los programas chipriotas de ayuda humanitaria para Gaza.
