El primer ministro saliente de Japón, Shigeru Ishiba, envió este viernes una ofrenda ritual al controvertido santuario Yasukuni de Tokio, coincidiendo con el inicio del festival otoñal de tres días. El gesto, cargado de simbolismo, reavivó las tensiones históricas con los países vecinos, que consideran al santuario un recordatorio del pasado militarista japonés.
El templo sintoísta honra a los caídos en guerra, incluidos varios líderes del periodo bélico condenados como criminales tras la Segunda Guerra Mundial, entre ellos el ex primer ministro Hideki Tojo, ejecutado por crímenes contra la paz. Desde que sus nombres fueron añadidos al santuario en 1978, cada ofrenda o visita oficial ha generado fuertes críticas de China y Corea del Sur, que interpretan estos gestos como una falta de arrepentimiento por la agresión militar japonesa en Asia.
Ishiba, quien anunció su renuncia el mes pasado tras la derrota electoral de julio, optó por enviar un “masakaki”, una ofrenda tradicional de ramas de hoja perenne. Su acción coincidió con las visitas de varios legisladores, entre ellos miembros destacados del Partido Liberal Democrático como Haruko Arimura, presidenta del Consejo General del partido, y Keiji Furuya, jefe de estrategia electoral. También acudieron al santuario parlamentarios de distintos partidos y Sohei Kamiya, líder de la agrupación populista Sanseito.
Mientras tanto, Sanae Takaichi, actual líder del Partido Liberal Democrático y probable sucesora de Ishiba en el cargo de primera ministra, decidió no asistir al santuario durante el festival, según fuentes cercanas. Conocida por sus posiciones conservadoras y por haber visitado el Yasukuni en numerosas ocasiones, Takaichi habría optado esta vez por evitar una visita personal para no provocar fricciones diplomáticas justo antes de asumir el poder. En su lugar, realizó una contribución monetaria sufragada con fondos propios.
La decisión refleja un intento de equilibrio entre su identidad política y la necesidad de mantener la estabilidad diplomática en un momento delicado. Beijing reaccionó de inmediato ante las ofrendas, presentando una protesta formal a Tokio. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, instó al gobierno japonés a “enfrentar y reflexionar sobre su historia de agresión” y a “romper de manera clara con el militarismo” como señal de compromiso con la paz y la confianza regional.
La historia sigue siendo una herida abierta en las relaciones entre Japón, China y Corea del Sur. Tokio invadió gran parte del territorio chino antes del final de la guerra y ocupó la península coreana durante más de tres décadas. Las visitas al Yasukuni, incluso en calidad personal, suelen reavivar las memorias del colonialismo y la guerra, dificultando los esfuerzos diplomáticos.
La cautela mostrada por Takaichi sugiere que, pese a su reputación como figura de línea dura en materia de seguridad, busca proyectar una imagen de prudencia y estabilidad de cara a su inminente llegada al poder. En un contexto en el que la política exterior japonesa enfrenta múltiples desafíos, desde la rivalidad entre Estados Unidos y China hasta la inestabilidad regional, su decisión marca el tono de un liderazgo que intentará equilibrar convicciones personales con pragmatismo diplomático.
