El presidente estadounidense Donald Trump anunció este jueves la firma de un nuevo acuerdo comercial con el Reino Unido, que amplía el acceso al mercado británico para productos agrícolas de Estados Unidos y establece condiciones preferenciales para las exportaciones automotrices británicas. El mandatario calificó el pacto como “tremendo” y lo presentó como el primero de una serie de acuerdos bilaterales que su administración busca concretar tras el impacto global generado por su agresiva política arancelaria.
Como parte del entendimiento, Washington permitirá al Reino Unido exportar hasta 100.000 automóviles por año al mercado estadounidense con un arancel reducido del 10 por ciento, pese a la reciente imposición de una tarifa general del 25 por ciento sobre vehículos importados. Esta concesión beneficiará directamente a Jaguar Land Rover y al sector automotor británico, ya que el volumen contemplado en el acuerdo cubre prácticamente el total de vehículos enviados a Estados Unidos durante 2024.
A cambio, Londres aceptó ampliar el acceso para productos agrícolas estadounidenses como carne vacuna y bioetanol, al tiempo que reducirá barreras no arancelarias. Según el secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, el acuerdo representa una oportunidad de exportación de 5.000 millones de dólares para productores, agricultores y ganaderos estadounidenses. El gobierno británico, por su parte, destacó que obtuvo una cuota libre de aranceles de 13.000 toneladas de carne de res, considerándolo un beneficio mutuo.
Aunque el acuerdo representa un avance, muchas de sus disposiciones aún deben ser finalizadas. Funcionarios de ambos países se reunirán en las próximas semanas o meses para precisar detalles clave del entendimiento.
El pacto también incluye el levantamiento de los aranceles adicionales del 25 por ciento que EE.UU. había impuesto al acero y aluminio británicos, aunque el arancel base del 10 por ciento introducido en abril seguirá vigente. La Casa Blanca explicó que este acuerdo “marca la pauta” para las futuras negociaciones con otros socios comerciales, insistiendo en la necesidad de reciprocidad y justicia en el comercio internacional.
Durante el anuncio, en el que participó el primer ministro británico Keir Starmer vía telefónica, ambos líderes destacaron que el acuerdo no solo fortalecerá el intercambio bilateral, sino que también protegerá empleos y abrirá nuevos mercados.
Este tratado se suma a la lista de 17 acuerdos bilaterales que la administración Trump está intentando cerrar antes de julio, cuando vence la suspensión temporal de los llamados “aranceles recíprocos”. Sin embargo, el caso británico es particular, ya que Estados Unidos mantiene un superávit comercial con el Reino Unido, lo que ha llevado a una política más moderada que con países como Japón o Corea del Sur, que enfrentan aranceles mucho más elevados.
El acuerdo con Londres deja en evidencia que, si bien hay margen para negociar aranceles adicionales, la eliminación del impuesto universal del 10 por ciento no está en discusión. Esta postura complica los esfuerzos de países como Japón, que busca revertir completamente los nuevos gravámenes sobre autos y autopartes.
