En octubre de 2024, cuatro países clave del Sudeste Asiático se convirtieron en socios del BRICS, lo que hace que la organización esté mucho más cerca de casa para los australianos. ¿Por qué Tailandia, Malasia, Indonesia y Vietnam se han convertido en miembros?
¿Qué es el BRICS?
El BRICS fue creado en 2009 por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, y se considera un grupo de economías emergentes que trabajan juntas para reforzar los lazos económicos y limitar la influencia de Estados Unidos en los sistemas financieros y comerciales mundiales.
En 2023, el BRICS decidió ampliar el número de miembros invitando a participar a Argentina, Egipto, Etiopía, Irán, EAU y Arabia Saudí. Con la adhesión de la mayoría de estos países (aparte de Argentina y Arabia Saudí), el BRICS es ahora un grupo de nueve miembros oficiales. En total, las economías de los miembros representan alrededor del 28% de la economía mundial, lo que equivale a más de 28,5 billones de dólares.
En la cumbre del BRICS celebrada en Rusia, se añadieron 13 naciones como «países asociados», entre ellos Tailandia, Malasia, Indonesia y Vietnam. Como socios, estos países del sudeste asiático pueden mejorar aún más la cooperación con los miembros del BRICS para convertirse en miembros oficiales del BRICS.
El factor Trump
Al estar inmersos en la competencia entre grandes potencias, la mayoría de los países del sudeste asiático suelen optar por mantener una postura neutral de «cobertura» entre Estados Unidos y China.Sin embargo, las incertidumbres de la era Trump pueden estar cambiando los cálculos de los Estados de la ASEAN. Jamil Ghani, de la S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS), sostiene que «esta presidencia Trump 2.0 podría empujar a los países del sudeste asiático a explorar lazos más estrechos con los BRICS, motivados por las preocupaciones sobre las políticas económicas estadounidenses».
Estas preocupaciones incluyen la ausencia de Washington de acuerdos comerciales multilaterales como el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico y la Asociación Económica Integral Regional, y las políticas proteccionistas de Trump, establecidas bajo su primer mandato contra otros Estados con los que EEUU tiene un déficit comercial, incluso si son aliados estadounidenses.
La preocupación por el compromiso y el liderazgo económico de EE.UU. en el Indo-Pacífico y la posibilidad de que el presidente Donald Trump militarice el poder económico son factores que pueden empujar a los países de la ASEAN a acercarse a los BRICS. Ejemplos como la creación de la Bolsa de Cereales de los BRICS en octubre de 2024 se considera una oportunidad para que los países del Sudeste Asiático diversifiquen y estabilicen los mercados de exportación. Esto resulta atractivo para Malasia e Indonesia, que producen alrededor del 80% del aceite de palma mundial. Para Tailandia y Vietnam, su participación en el BRICS puede ayudar a Bangkok y Hanoi a diversificar sus mercados de exportación de arroz y proporcionar resistencia frente a la volatilidad de los precios.
Cálculos estratégicos
Dicho esto, cada uno de los países del Sudeste Asiático que participan en el BRICS tiene sus propios objetivos nacionales. Es posible que Malasia, Tailandia e Indonesia aspiren a convertirse en miembros de pleno derecho del BRICS, mientras que Vietnam adopta una postura cautelosa. Para el trío Malasia-Tailandia-Indonesia, la atención se centra principalmente en los beneficios económicos y el aumento de la financiación para mejorar las infraestructuras, en particular las inversiones del Nuevo Banco de Desarrollo (NBD) de los BRICS. El NDB se fundó en 2015 con el objetivo de proporcionar recursos a los Estados miembros del BRICS y a los países en desarrollo. Participar en el BRICS también puede ayudar a estos países a equilibrarse estratégicamente en la rivalidad geopolítica entre Washington y Pekín y a mantener su autonomía en medio de las incertidumbres regionales y mundiales.
Para Malasia, la decisión de unirse al BRICS se alinea con la política exterior del primer ministro Anwar Ibrahim de equilibrio entre dos grandes potencias. has Anwar afirmó que la participación en el BRICS está guiada por intereses económicos y comerciales. En este sentido, como nación marítima, Malasia puede abrir una vía para aumentar el comercio y la inversión a través de la cooperación económica con los Estados miembros del BRICS. Indonesia, bajo el liderazgo del Presidente Prabowo Subianto, ha estado buscando el estatus de potencia media global y aumentando su influencia en el Sur Global; participar en el BRICS puede ayudar a mejorar su influencia en el escenario global.
El Presidente Prabowo Subianto también quiere que el país obtenga beneficios económicos de los BRICS: «Queremos unirnos a varios bloques económicos porque queremos encontrar las mejores oportunidades para nuestra propia economía, tenemos que pensar en nuestra salud económica para nuestro propio pueblo», ha declarado.
En total, las economías de los miembros representan alrededor del 28% de la economía mundial, lo que equivale a más de 28,5 billones de dólares
Del mismo modo, en el caso de Tailandia, la participación se ha justificado por contribuir a fines económicos y diplomáticos aprovechando diversas plataformas. En el caso de Vietnam, la participación en los BRICS hace avanzar su política exterior multidireccional y diversificada, que da prioridad a las relaciones con organizaciones regionales y mundiales.
Sin embargo, Hanoi sigue «esperando y viendo», ya que no quiere situarse en una posición de confrontación con Estados Unidos y perjudicar las relaciones con este país y la UE, los dos mayores importadores de sus productos. En comparación con otros Estados socios de los BRICS del Sudeste Asiático, Vietnam tiene una opinión diferente sobre esta organización multilateral que puede requerir un proceso más largo de deliberación interna.
Australia ha dicho que quiere ser un socio de elección en el Sudeste Asiático. Esto significa que necesita entender las motivaciones detrás de los países del sudeste asiático que se acercan a los BRICS, como una forma estratégica de mantener la autonomía y compensar las incertidumbres y los desafíos de la política económica proteccionista de Trump.
Melissa Conley Tyler FAIIA es Directora Ejecutiva del Diálogo Asia-Pacífico sobre Desarrollo, Diplomacia y Defensa (AP4D). Fue Directora Ejecutiva Nacional del Instituto Australiano de Asuntos Internacionales desde enero de 2006 hasta marzo de 2019.Viet Dung Trinh es becario de AP4D.
Colaboradora en ReporteAsia.
