El presidente y director ejecutivo de Nippon Steel Corp., Eiji Hashimoto, criticó la decisión del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de bloquear la adquisición de United States Steel Corp. por 14.100 millones de dólares, calificándola de políticamente motivada. En una conferencia de prensa en Tokio, Hashimoto confirmó que la empresa presentó una demanda para anular la orden presidencial.
Hashimoto afirmó que la revisión del acuerdo por parte del Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS) fue irregular debido a la intervención «ilegal» de Biden. Según el ejecutivo, el presidente actuó para ganar el apoyo del sindicato United Steelworkers, un aliado clave del Partido Demócrata, que se opuso a la compra. «No podemos aceptar esta decisión», enfatizó Hashimoto, añadiendo que el argumento de riesgos para la seguridad nacional carece de fundamento.
Nippon Steel argumenta en su demanda que Biden ignoró el estado de derecho al tomar una decisión sin pruebas suficientes y violó el debido proceso estipulado por la Constitución de Estados Unidos. Hashimoto expresó confianza en que la empresa podría ganar el caso, y destacó que no se está considerando una alternativa al plan actual de adquisición. «Seguiremos adelante con nuestra estrategia para expandirnos en Estados Unidos. Es la mejor opción para nosotros», afirmó.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, también se opuso públicamente al acuerdo, cuestionando por qué se vendería U.S. Steel en un momento en que los aranceles podrían aumentar su valor y rentabilidad. Hashimoto insistió en que el plan está alineado con las políticas industriales de Trump, señalando que la inversión fortalecería la capacidad manufacturera de Estados Unidos, y expresó la esperanza de que el próximo presidente modifique su postura.
Además, Nippon Steel presentó una segunda demanda contra Cleveland-Cliffs Inc., su director ejecutivo Lourenco Goncalves y el líder del sindicato United Steelworkers, David McCall, acusándolos de conspirar para bloquear la adquisición por parte de cualquier otra compañía. Goncalves rechazó las acusaciones, calificándolas de «totalmente infundadas», mientras que McCall también negó las afirmaciones de Nippon Steel.
En el ámbito diplomático, el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Takeshi Iwaya, discutió el asunto con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, durante una reunión en Tokio. Iwaya expresó su decepción por la decisión de Biden y pidió al gobierno estadounidense que alivie las preocupaciones de la comunidad empresarial japonesa respecto a futuras inversiones bilaterales. Por su parte, Blinken destacó la importancia de las relaciones económicas entre ambos países y subrayó su compromiso de fortalecer las cadenas de suministro conjuntas.
A pesar de los desafíos legales y políticos, Hashimoto reiteró el compromiso de Nippon Steel con la expansión en el mercado estadounidense, en línea con la creciente demanda de acero de alta calidad para vehículos eléctricos y otras aplicaciones. El desenlace de este caso podría establecer un precedente significativo para adquisiciones transfronterizas y poner a prueba la solidez de los lazos económicos entre Japón y Estados Unidos.
