El superávit por cuenta corriente de Japón se redujo casi a la mitad en 2022 respecto al año anterior, hasta los 11,44 billones de yenes (87.000 millones de dólares), su nivel más bajo en ocho años, lastrado por un déficit comercial récord causado por el aumento de las importaciones y el debilitamiento del yen, según informó el miércoles el Ministerio de Finanzas.
El mayor descenso interanual de la historia, de 10,15 billones de yenes, se produjo a pesar de un superávit récord en los ingresos primarios, que reflejan el rendimiento de las inversiones extranjeras realizadas por las empresas japonesas, lo que subraya la magnitud del golpe que supone para un Japón escaso de recursos el aumento de las importaciones de energía y otros productos de alto precio.
El superávit de la balanza por cuenta corriente del país, uno de los indicadores más amplios del comercio internacional, fue el menor desde que alcanzó los 3,92 billones de yenes en 2014.
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El déficit comercial de Japón se situó en 15,78 billones de yenes después de que las importaciones aumentaran un 42,0% hasta 114,47 billones de yenes, superando a las exportaciones, que crecieron un 19,9% hasta 98,69 billones de yenes.
Los valores tanto de las importaciones como de las exportaciones fueron los más altos desde que se dispone de datos comparables en 1996, según los datos preliminares del ministerio.
Los ingresos primarios alcanzaron un superávit de 35,31 billones de yenes, cuadruplicándose respecto al año anterior.
El mayor descenso interanual de la historia, de 10,15 billones de yenes, se produjo a pesar de un superávit récord en los ingresos primarios
En 2022, el yen cayó casi un 20% frente al dólar estadounidense, lo que infló el valor de las importaciones en detrimento de la nación pero impulsó los ingresos en el extranjero de los exportadores japoneses.
«El déficit comercial fue enorme debido a las importaciones de energía y a que el yen más débil infló los costes de importación. Pero es probable que se reduzca este año a medida que se estabilicen los precios de la energía. El gran aumento de los ingresos primarios debería ser temporal», afirma Yuichi Kodama, economista jefe del Instituto de Investigación Meiji Yasuda.
«A largo plazo, se espera que el superávit por cuenta corriente de Japón se reduzca y la balanza caiga en números rojos», dijo Kodama.
La rápida depreciación del yen mermó la riqueza nacional en 2022, cuando la guerra de Rusia en Ucrania disparó los precios del crudo y otras materias primas.
En el lado positivo, un yen más débil abarata los viajes a Japón para los visitantes extranjeros. Japón reabrió sus puertas a los turistas extranjeros después de que sus estrictas medidas de control fronterizo COVID-19 suscitaran críticas dentro y fuera del país.
El déficit de la balanza de servicios japonesa aumentó hasta los 5,61 billones de yenes, a pesar de que el superávit de la balanza de viajes se duplicó hasta los 436.000 millones de yenes, gracias al aumento de visitantes extranjeros.
La balanza de viajes refleja el dinero gastado por los visitantes extranjeros en Japón menos la cantidad gastada por los japoneses en el extranjero.
Sólo en diciembre, el superávit de la balanza por cuenta corriente fue de 33.400 millones de yenes, el menor de la historia para ese mes y un 90,9% inferior al del año anterior.
El déficit comercial se triplicó con creces, hasta 1,23 billones de yenes, después de que las importaciones aumentaran más que las exportaciones. Los ingresos primarios ascendieron a 1,80 billones de yenes, la mayor cifra registrada en diciembre, según el Ministerio.
Para los exportadores, columna vertebral de la tercera economía mundial, la ralentización de la economía global es motivo de preocupación. Las agresivas subidas de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal han hecho temer una recesión en Estados Unidos, mientras que los economistas prevén un crecimiento más lento en China, uno de los principales socios comerciales de Japón.
