Japón y la República Democrática del Congo firmaron un acuerdo para cooperar en la extracción de minerales en el país africano, con el objetivo de promover la inversión japonesa y ampliar el suministro de recursos críticos para una amplia gama de productos industriales y de consumo.
El Congo, antiguamente conocido como Zaire, posee importantes yacimientos naturales de minerales de tierras raras como el cobalto, un material crucial en las baterías de iones de litio utilizadas para alimentar coches eléctricos y otros aparatos electrónicos.
Según informó Kyodo News, el gobierno japonés planea fomentar la inversión de empresas japonesas en el sector minero del Congo, presentándoles oportunidades de negocio a través de seminarios y otros medios, al tiempo que utiliza su ayuda oficial al desarrollo para proporcionar financiación.
Tokio espera ayudar a las empresas japonesas a conseguir derechos sobre las minas del Congo y contratos de adquisición a largo plazo para reforzar las cadenas de suministro de Japón, según un funcionario del Ministerio de Economía, Comercio e Industria.
Más del 70% del cobalto del mundo procede del Congo, junto con otros minerales raros, aunque el país sigue sufriendo conflictos locales por los derechos mineros y el trabajo infantil en su industria minera es rampante.
La Ministra de Minas del Congo, Antoinette N’Samba Kalambayi, que se encontraba en Tokio para firmar el acuerdo, declaró que su país trabajará para garantizar la trazabilidad de sus recursos naturales a través de sus cadenas de suministro y para lograr un comercio más limpio.
