El partido de oposición liberal Move Forward fue el más votado en las elecciones generales celebradas el domingo en Tailandia, en las que los electores rechazaron el gobierno pro militar del primer ministro Prayut Chan-o-cha, que ha controlado el país del sudeste asiático durante casi una década.
Pero la inesperada victoria de Move Forward y el segundo mayor número de escaños obtenidos por otro partido de la oposición, el Pheu Thai, formado por partidarios del ex primer ministro Thaksin Shinawatra, no significa necesariamente que vayan a encabezar el próximo gobierno, debido a un sistema electoral que favorece a un gobierno pro militar.
También hay incertidumbre sobre si Move Forward, que aboga por modificar las duras leyes contra los insultos al rey y a la monarquía, y Pheu Thai, menos progresista respecto a la monarquía, estarán dispuestos a formar coalición.
De los 500 escaños en juego en la Cámara de Representantes, Move Forward, popular entre los votantes jóvenes, obtuvo 151, seguido de los 141 de Pheu Thai, según los resultados no oficiales de la comisión electoral.
El Partido de la Nación Tailandesa Unida, con el que Prayut se presentó a la reelección, sólo ganó 36, quedando en quinto lugar.
Pero Prayut aún tiene posibilidades de ser reelegido porque los miembros electos de la cámara baja y 250 senadores designados por los militares determinarán el nuevo primer ministro en una votación prevista para julio.
Los partidos de la oposición necesitan al menos 376 votos de los miembros de la cámara baja para hacerse con el poder, ya que es poco probable que los senadores apoyen a los miembros de Move Forward o de Pheu Thai.
Prayut, de 69 años, ex general del ejército y en el poder desde hace más de ocho años, se enfrentó a una dura carrera al encontrarse con la fuerte oposición política de Pheu Thai, que lideraba las encuestas de opinión antes de las elecciones, y de Move Forward, lo que refleja un aparente apetito de cambio entre un número cada vez mayor de votantes.
Tras conocer que Nación Unida Tailandesa iba por detrás de los partidos de la oposición, Prayut declaró brevemente a los periodistas el domingo por la noche que respetaría el resultado de las elecciones celebradas democráticamente.
El líder de Move Forward, Pita Limjaroenrat, dijo a los periodistas el domingo por la noche que confiaba en que Move Forward obtendría suficientes escaños para ser el partido gobernante, pero añadió que tendría que formar un gobierno de coalición con otros partidos de la oposición.
«Estoy intentando formar una coalición para sacar adelante a este país», declaró el líder, de 42 años, añadiendo que esperaba formar una coalición con Pheu Thai.
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Pero no es seguro que Pheu Thai se asocie con Move Forward, ya que Paetongtarn Shinawatra, la hija de Thaksin que está uniendo al partido en nombre de su padre en el autoexilio, dijo en una rueda de prensa el domingo a medianoche que el partido quería ver los resultados completos antes de hacer cualquier comentario sobre la formación de un gobierno de coalición con Move Forward.
Pero Prayut aún tiene posibilidades de ser reelegido porque los miembros electos de la cámara baja y 250 senadores designados por los militares determinarán el nuevo primer ministro en una votación prevista para julio.
Pita también dijo que la modificación de la ley de «lesa majestad», según la cual insultar al rey se castiga con hasta 15 años de cárcel, está entre las prioridades que el partido impulsará. Avancemos es el único partido que se ha comprometido claramente a reformar la ley.
Las promesas electorales del partido progresista incluían la revocación del servicio militar obligatorio y la redacción de una nueva Constitución que sustituyera a la actual, promulgada por los militares en 2017.
Prayut dio un golpe de Estado para derrocar al Gobierno electo liderado por Pheu Thai en mayo de 2014, cuando era jefe del Ejército, y posteriormente se convirtió en primer ministro interino de un Gobierno dirigido por los militares.
En las elecciones de 2019, Pheu Thai obtuvo el mayor número de escaños, pero no logró reunir suficientes aliados para formar gobierno, lo que llevó al Partido Palang Pracharath, que quedó en segundo lugar y presentó a Prayut como candidato a primer ministro, a tomar el control junto con otros 18 partidos.
En 2020, manifestantes estudiantiles inundaron las calles de Bangkok y otras ciudades, reclamando cambios en el ejército y la monarquía, tradicionalmente considerados temas intocables. Desde entonces, decenas de personas han sido acusadas en virtud de la ley de lesa majestad, y algunas se han presentado como candidatos de Move Forward en las elecciones del domingo.
