El fuego se desató cerca de la medianoche en un local del norte de la capital tailandesa y fue controlado en media hora, pero dejó 22 heridos en estado crítico. El primer ministro Anutin Charnvirakul se presentó en el lugar mientras las autoridades investigan las causas, en un país con antecedentes trágicos de incendios en locales nocturnos.
Un enorme incendio arrasó un pub en Bangkok y mató al menos a 27 personas antes de que los bomberos lograran controlar las llamas, informaron las autoridades tailandesas. Las imágenes compartidas en redes por los primeros equipos de respuesta muestran un fuego descomunal saliendo por la puerta principal del local, en la zona norte de la capital, mientras la gente intentaba huir y columnas de espeso humo negro se elevaban hacia el cielo.
El primer ministro de Tailandia, Anutin Charnvirakul, dijo a los periodistas en el lugar del siniestro que 27 personas murieron y varias más fueron trasladadas al hospital, y aclaró que la causa del incendio sigue bajo investigación. Según los rescatistas, el fuego fue reportado alrededor de la medianoche y los bomberos tardaron cerca de media hora en controlarlo. El gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, precisó que 63 personas resultaron heridas, 22 de ellas en estado crítico. Las fotos posteriores muestran mesas y sillas carbonizadas y el interior del local devastado.
La investigación: techos y salidas de emergencia bajo la lupa
Aunque la causa aún no fue determinada, el gobernador Chadchart adelantó que los investigadores examinarán los materiales del techo y si alguna salida de emergencia estaba obstruida, lo que podría haber dificultado la evacuación. Ese será el eje de la pesquisa en las próximas horas, porque la velocidad con la que el fuego se propagó y la cantidad de víctimas en un lapso tan breve remiten a fallas estructurales conocidas en este tipo de tragedias.
La preocupación internacional no tardó en aparecer. Un vocero del Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) señaló que los australianos quedarán conmocionados por la terrible pérdida de vidas y que los funcionarios de su país están haciendo consultas urgentes con las autoridades locales para determinar si hay ciudadanos australianos afectados, con la asistencia consular a disposición. Bangkok es uno de los destinos turísticos más visitados del mundo, y la zona de bares y vida nocturna de la capital concentra habitualmente a visitantes de decenas de nacionalidades.
Un historial que se repite
Tailandia ya vivió tragedias similares. En 2022, 14 personas murieron en el incendio de un pub musical en el este del país. Y el caso más recordado sigue siendo el de la discoteca Santika de Bangkok, donde 66 personas murieron y más de 200 resultaron heridas durante la celebración de Año Nuevo del 1 de enero de 2009, en un incendio aparentemente desatado por un espectáculo de fuegos artificiales en el interior del local.
Aquella tragedia derivó en promesas de endurecimiento de los controles de seguridad en la vida nocturna tailandesa que, a la luz de los hechos, vuelven a quedar bajo cuestionamiento. Con 27 muertos confirmados y 22 heridos críticos, el saldo de este incendio podría escalar aún más en las próximas horas, y la pregunta que sobrevuela es la misma de siempre: si las salidas de emergencia, los materiales ignífugos y las habilitaciones estaban en regla en uno de los rubros más redituables —y menos fiscalizados— de la economía urbana del Sudeste Asiático.
