El gobierno de Corea del Sur ha decidido extender el periodo de exención temporal de la Autorización Electrónica de Viaje (también conocida como K-ETA, por sus siglas en inglés) hasta finales de 2025. Esta medida tiene como objetivo contribuir al atractivo del país como destino turístico mundial y apoyar la iniciativa «Año de Visita a Corea 2023-2024», una campaña diseñada para estimular la llegada de visitantes internacionales tras las restricciones de la pandemia.
La noticia fue confirmada por el Ministerio de Justicia de Corea del Sur el pasado miércoles 11 de diciembre a través de la página oficial de la K-ETA. Según el comunicado, esta extensión beneficiará a viajeros provenientes de países como Estados Unidos, Reino Unido, Japón y otras naciones que forman parte de los acuerdos de exención. Actualmente, la K-ETA incluye a ciudadanos de 112 países.
Un impulso estratégico para el turismo
La decisión de extender la exención responde al éxito observado durante la implementación inicial del programa, que ha facilitado la entrada de turistas al país y reducido la burocracia en los puntos de inmigración.
En declaraciones recientes, el Ministerio de Justicia surcoreano destacó que los ciudadanos de países exentos aún pueden optar por solicitar la K-ETA para disfrutar de beneficios adicionales, como la eliminación del requisito de informes de entrada adicionales, a cambio del pago de una tasa de solicitud.
El gobierno surcoreano considera esta medida un paso clave para revitalizar su sector turístico, que experimentó una caída drástica durante la pandemia. En los últimos meses, iniciativas como la promoción de destinos culturales y eventos internacionales han contribuido a atraer a millones de visitantes. Con esta extensión, se espera que las cifras continúen en aumento y refuercen la posición de Corea como un destino preferido en Asia.
¿Qué es la K-ETA?
Lanzada en septiembre de 2021, la K-ETA es un sistema electrónico que permite a los ciudadanos de países exentos de visado obtener autorización previa para ingresar a Corea del Sur. Este permiso es válido para viajes de corta duración por motivos de turismo, negocios o tránsito. Los viajeros deben completar una solicitud en línea en la cual proporcionan datos personales, detalles del pasaporte, itinerario y propósito del viaje.
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Beneficios de la K-ETA
El sistema ha resultado ser muy exitoso gracias a su eficiencia y facilidad de uso. Entre sus principales beneficios se destacan la reducción de trámites ya que los viajeros no necesitan llenar formularios adicionales en los aeropuertos, lo que agiliza el proceso de ingreso. Además, es un método más seguro: las autoridades pueden realizar un análisis previo de los solicitantes, lo que contribuye a una mejor gestión fronteriza.
Otro factor importante, y quizás el principal, es que la K-ETA contribuye ampliamente a la promoción del turismo al facilitar la entrada al país e incentivar a más turistas a elegir Corea del Sur como su destino.
El proceso de solicitud
Solicitar la K-ETA es un procedimiento sencillo que requiere que los viajeros completen el formulario en línea al menos 72 horas antes de su partida. El proceso tiene una tasa asociada, que varía según el país, y la mayoría de las solicitudes se procesan en un plazo de 24 a 48 horas.
Una vez aprobada, la K-ETA tiene una validez de dos años o hasta que expire el pasaporte del solicitante por lo que permite múltiples entradas al país durante este periodo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la autorización no reemplaza un visado tradicional y no permite actividades como el trabajo remunerado o estudios prolongados.
Corea del Sur apuesta por el turismo cultural y el entretenimiento para consolidar su atractivo internacional
Con la extensión de la exención, el gobierno espera capitalizar el creciente interés de los turistas internacionales en Corea del Sur, alimentado por el auge global del K-pop, el cine coreano y la gastronomía local. Según datos oficiales, la afluencia de visitantes internacionales ha mostrado una tendencia al alza desde la reapertura de las fronteras y las previsiones para 2025 son optimistas.
Además, se prevé que eventos internacionales clave, como exposiciones culturales, festivales y competencias deportivas, contribuyan al éxito de esta iniciativa.
