Muy esperadas son las noticias en el sector turístico de la patagonia argentina sobre el futuro de la Estancia Cruz Aike, que el empresario argentino Carlos Braun adquirió recientemente en una subasta pública, con la idea de destinarla al turismo rural y a la producción ovina, siendo estas dos industrias muy extendidas y tradicionales en esa zona.
Se trata de una propiedad que reúne una cantidad de características que la hacen única y la convierten en una atracción turística en sí misma, desde su mismísima ubicación: se encuentra sobre la Ruta 40, a mitad de la Cuesta de Míguez y a 53 km de El Calafate, lejos del ajetreo que supone la dinámica turística en la región.
Puede decirse, sin temor a equivocarse, que la belleza natural de los paisajes de esa zona es simplemente indescriptible: desde allí se tiene una vista majestuosa de la naciente del río Santa Cruz en el Lago Argentino. Así también, en los días claros se puede divisar el cordón montañoso del Cerro Fitz Roy y la aguja del Cerro Torre, ubicado a 200 kilómetros en línea recta.
Otro atractivo especial que tiene Cruz Aike es su historia: se trata de una estancia que se hizo famosa por su anterior dueño, Lázaro Báez, donde inclusive se realizaron allanamientos en el marco del proceso de investigación de varias causas judiciales de cobertura mediática intensiva. Y, aunque tiene concretamente una superficie de 18.000 hectáreas, hace algunos años a Cruz Aike se la conoció por tener “dos veces el tamaño de la Capital Federal”, lo que sería posible sólo si se sumaran otros terrenos lindantes que no fueron incluidos en la subasta a la que accedió Braun.
Carlos Braun: su historia en relación al turismo y la hotelería
Cabe destacar que Braun tiene una vasta experiencia en Hotelería y Turismo: durante 20 años fue socio de Patricio Fuks en la cadena Fën Hotels que llegó a ser operadora o socia de 26 hoteles en la Argentina, Perú, Costa Rica, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Estados Unidos. Se especializó en la gestión de hoteles propios y de terceros con las marcas Dazzler y Esplendor; la primera, volcada al negocio corporativo, mientras que la segunda se enfoca en hoteles boutique.
En 2016 el management de Fën Hotels fue adquirido por el Grupo Wyndham. Sin embargo, Braun mantuvo la propiedad y la operación de varios establecimientos, entre ellos el Esplendor El Calafate, reconocido por su refinada oferta de amenities y comodidades.
De allí que haya sido natural para Carlos Braun, conociendo la dinámica del mercado del turismo patagónico, la idea de desarrollar un complejo turístico en Cruz Aike, buscando expandir la actividad a otros formatos muy demandados en esa región del país como el turismo rural y de estancia, en los que la oferta de Santa Cruz se destaca por su mix entre gastronomía internacional, atracciones como el Parque Nacional Los Glaciares, por nombrar solo una, y la cultura del disfrute y el buen vivir propia de las estancias de la zona.
De hecho, después de la pandemia de Covid-19 se ha visto un crecimiento inusitado en todo el mundo de opciones turísticas más ligadas con la apreciación de la naturaleza y el goce por los espacios abiertos, o experiencias centradas en la salud y el bienestar.
Cruz Aike: nuevo turismo en la era de la pospandemia
Para el desarrollo del proyecto de turismo de estancia a realizarse en Cruz Aike se levantarán nuevas y modernas construcciones dando lugar a un ambiente exclusivo, de no más de 20 habitaciones, donde se priorizará armonizar cuidadosamente la naturaleza circundante con una oferta hotelera del más alto nivel.
Así Carlos Braun, atento a las tendencias más actuales, buscará con Cruz Aike satisfacer necesidades del mercado que no pueden cubrir los hoteles convencionales, relacionadas a un turismo más sostenible, ambiental, con clientes más independientes a la hora de viajar, de mentalidad conservacionista, respetuosos de las culturas locales e insistentes en la idea de vivir experiencias de vida en cada destino que eligen.
Este nuevo tipo de turismo se conoce como NEWA. Es un concepto de viaje surgido en la pospandemia que prioriza la Naturaleza, el Ecoturismo, el Turismo de Bienestar y el Turismo de Aventura.
De hecho, todo lo que planea ofrecer Cruz Aike está en sintonía con este nuevo paradigma, entre actividades como observación de aves, trekking, mountain bike, salidas en 4×4 y cabalgatas. Además, la estancia procurará ofrecer a los visitantes una experiencia envolvente, invitándolos a observar o involucrarse en prácticas rurales que han definido la vida en la Patagonia, como el pastoreo de ovejas y el proceso de esquila.
Se trata de una propiedad que reúne una cantidad de características que la hacen única y la convierten en una atracción turística en sí misma
Todavía no hay una fecha estipulada para la apertura del proyecto turístico Cruz Aike, aunque se espera que durante principios de 2024 se inicien las nuevas construcciones incluidas en el proyecto, mientras el turismo de la región muestra signos de recuperación después de la pandemia.
Por ejemplo, el Observatorio de Turismo de Santa Cruz dio a conocer que solo en julio de este año 26.401 personas visitaron el Parque Nacional Los Glaciares, esto es un 23% más de turistas que el mismo mes del año pasado.
En tanto, solo entre enero a julio de 2023 visitaron el Parque 443.920 personas, una cifra muy promisoria si se considera que en todo 2019 se registraron 771.500 visitantes al mencionado lugar, en un contexto pre pandémico.
Un legado de innovación en la Patagonia
La familia Braun ha estado asociada durante mucho tiempo con la innovación y el progreso en la región patagónica. Desde los primeros días de sus empresas, los Braun demostraron una aguda comprensión del potencial de la región y el compromiso de dejar un impacto duradero.
Fue a finales del siglo XIX cuando comenzó la historia de la familia en la Patagonia. En una época en la que la región aún era relativamente desconocida, el patriarca de la familia, Mauricio Braun, se aventuró en diversos negocios. Sus intereses iban desde la navegación y el comercio hasta la naciente industria frigorífica (refrigeración de carne).
Hoy, la familia que integra Carlos Braun se destaca en una cantidad de sectores de la economía patagónica, entre ellos los agronegocios, la vitivinicultura, el turismo y la hotelería, marcando un camino de desarrollo que involucra a varias generaciones.
Co-fundador de ReporteAsia.
