El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la imposición de aranceles generalizados a las importaciones, con el objetivo de generar más empleos y mejor remunerados en el país. Todas las naciones enfrentarán una tarifa básica del 10 %, mientras que países considerados «los peores infractores» en las relaciones comerciales con EE.UU., como Japón, serán gravados con tasas más altas, llegando al 24 % en su caso.
Al anunciar estas medidas, Trump proclamó el «Día de la Liberación» para Estados Unidos, afirmando que el país ha sido «saqueado y explotado por naciones cercanas y lejanas, tanto amigas como enemigas» durante décadas.
El mandatario justificó los aranceles como respuesta al récord de déficit comercial de 1,2 billones de dólares registrado el año pasado y a la desindustrialización del país debido a la competencia de importaciones baratas. Además de la tarifa base del 10 %, ciertos países enfrentarán aranceles adicionales: Camboya (49 %), Vietnam (46 %), Tailandia (36 %), China (34 %), Taiwán (32 %), India (26 %), Corea del Sur (25 %) y la Unión Europea (20 %).
Un alto funcionario de la Casa Blanca señaló que Camboya y Vietnam han sido utilizadas por empresas chinas para eludir aranceles estadounidenses, lo que justifica las tarifas adicionales. Asimismo, acusó a estas naciones de no garantizar un campo de juego equitativo para las empresas estadounidenses, citando barreras no arancelarias como regulaciones, estándares de seguridad y subsidios.
No obstante, los nuevos aranceles no se sumarán a los ya existentes sobre automóviles, acero y aluminio. Por ejemplo, la tarifa del 27,5 % para las importaciones de automóviles seguirá vigente sin cambios. La tarifa básica del 10 % entrará en vigor el sábado, mientras que los aranceles específicos por país comenzarán a aplicarse el 9 de abril.
Trump justificó la medida alegando reciprocidad, afirmando que los aranceles estadounidenses serán «aproximadamente la mitad» de lo que, según su administración, cobran los socios comerciales de EE.UU. sobre los productos estadounidenses. Sin embargo, en el caso de Japón, Trump alegó que el país impone un arancel promedio del 46 % a las importaciones estadounidenses, afirmación que contradice el hecho de que Japón no aplica aranceles a los automóviles importados.
Los economistas han advertido que los aranceles de Trump podrían desencadenar una nueva ola de inflación en EE.UU., provocar guerras comerciales y desestabilizar la economía global.
Desde el inicio de su segundo mandato, Trump ha introducido varias medidas proteccionistas, incluidos aranceles adicionales del 25 % a los automóviles fabricados fuera del país y del 25 % sobre todas las importaciones de acero y aluminio. La nueva medida también eleva los aranceles sobre productos chinos a cerca del 60 %, cumpliendo una promesa de su campaña de 2024.
Los aranceles no se aplicarán a Canadá y México debido al tratado de libre comercio entre los tres países, pero las tarifas del 25 % sobre la mayoría de sus importaciones fueron restablecidas tras una pausa de un mes. La administración justificó esta decisión alegando que estos países no han hecho lo suficiente para detener el tráfico ilegal de drogas, como el fentanilo, hacia EE.UU.
El decreto ejecutivo firmado por Trump establece que las tarifas permanecerán vigentes hasta que el presidente considere que «la amenaza del déficit comercial y el trato desigual subyacente está resuelta o mitigada».
