El gigante latinoamericano del comercio electrónico cerró 2025 con resultados récord y definió su hoja de ruta para el año en curso: consolidar el eje China–América Latina como palanca de crecimiento, potenciar su negocio financiero y posicionar la inteligencia artificial como ventaja competitiva frente a rivales globales como Temu y Shein.
Presencia directa en China para controlar la cadena
En diciembre pasado, Mercado Libre puso en marcha su primer hub logístico en territorio chino, desde el cual ya abastece a sus cinco principales mercados de la región. La apertura del centro no es un movimiento menor: le permite a la empresa ganar control sobre la cadena de suministro, reducir tiempos de entrega, optimizar costos y ampliar el catálogo de productos en categorías donde el precio es determinante para competir.
La compañía confía en que esta operación se convertirá en un motor de expansión regional. El corredor China–América Latina es señalado por sus directivos como uno de los ejes estratégicos de 2026, junto con el crecimiento del crédito y la publicidad digital. La apuesta apunta directamente a disputarle terreno a plataformas chinas que en los últimos años ganaron presencia masiva en el mercado latinoamericano.
Mercado Pago acelera y el crédito lidera
En paralelo, el brazo financiero de la compañía, Mercado Pago, registró 77,9 millones de usuarios activos mensuales al cierre del año, un incremento interanual del 27,3%. El volumen total de pagos procesados durante el último trimestre ascendió a 83.700 millones de dólares, con un crecimiento del 52,6% en términos constantes. Los activos bajo administración alcanzaron los 18.800 millones de dólares, un salto del 77,8%.
El negocio crediticio fue el principal motor de estos resultados. La cartera total llegó a 12.500 millones de dólares, prácticamente el doble que un año antes, mientras que el segmento de tarjetas de crédito superó los 5.600 millones de dólares con un crecimiento del 114%. En el último trimestre se emitieron alrededor de tres millones de nuevas tarjetas.
Brasil sigue siendo la plaza más madura del ecosistema, pero México emerge como el mercado de mayor potencial: con menos del 20% de la población bancarizada mediante tarjetas, los ingresos fintech en ese país crecieron un 64% en un año, superando el ritmo de Argentina y Brasil. En Argentina, donde la penetración ronda el 40%, los ingresos por créditos pasaron de 234 a 395 millones de dólares en solo doce meses.
La mora en el segmento de tarjetas se mantiene en mínimos históricos del 4,4%, lo que refleja la solidez de los modelos de evaluación de riesgo basados en datos propios. El Margen de Interés Neto después de Pérdidas alcanzó el 23,3%.
Inteligencia artificial integrada al negocio
Desde octubre, el asistente de IA de Mercado Pago gestionó más de nueve millones de consultas en el trimestre, resolviendo cerca del 90% de los casos sin intervención humana. Para 2026, la empresa planea potenciar un asistente para vendedores dentro del marketplace, mejorar la personalización de búsquedas mediante IA y hacer que la plataforma financiera sea lo suficientemente proactiva como para convertirse en la cuenta principal de sus usuarios.
La infraestructura logística también recibirá nuevas inversiones, con foco en expandir el modelo de envíos gratuitos que ha demostrado ser eficaz para fidelizar clientes en Brasil. El negocio publicitario, que utiliza IA para optimizar anuncios, se consolida como una fuente creciente de ingresos.
Con su primer pie firme en China, Mercado Libre ya no solo compite con Temu y Shein en precio: ahora lo hace también en logística y velocidad de abastecimiento, disputando desde el origen mismo de la cadena.
Co-fundador de ReporteAsia.
