Takuya Onishi, de 49 años, y otros y tres astronautas que llegaron a la Estación Espacial Internacional el domingo en la nave Crew Dragon, marcando el inicio de su larga estancia.
Unos 90 minutos después del atraque de la nave SpaceX a la estación, se abrió la escotilla de conexión. Onishi fue el primero en entrar a la EEI. Abrazó a la tripulación que los esperaba, quienes celebraron su llegada.
«Pude regresar a la EEI con mucha energía», declaró Onishi en japonés en una ceremonia celebrada posteriormente. «A partir de mañana, me dedicaré a diversas tareas, incluyendo la ciencia en el módulo experimental japonés Kibo».
Onishi completó su segundo vuelo espacial, tras el primero en 2016. La misión SpaceX Crew-10 se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, EE. UU., el viernes por la tarde, hora local.
Se convertirá en comandante de la EEI en la segunda mitad de su estancia de seis meses, y se hará cargo de las operaciones generales de la EEI y de la seguridad de la tripulación. Onishi será el tercer comandante japonés de la EEI, después de Koichi Wakata, de 61 años, y Akihiko Hoshide, de 56.
Antes del lanzamiento, Onishi declaró: «Creo que este será mi último viaje a la EEI. Será la culminación de la experiencia, las perspectivas y los conocimientos que he adquirido hasta ahora».
Está previsto que la Estación Espacial Internacional finalice su vida útil en 2030.
