La cría de pastos diseñados para prosperar en un clima cambiante es el objetivo de un nuevo programa «Acelerador de Pastos» respaldado por el Gobierno, según ha anunciado el Ministro de Agricultura de Nueva Zelanda, Damien O’Connor.
«El sistema de pastoreo único de Nueva Zelanda es la base de nuestro mayor sector exportador. Con la previsión de que los ingresos por exportación de alimentos y fibras crezcan hasta alcanzar la cifra récord de 62.000 millones de dólares en 2027, es importante que garanticemos que nuestros pastos y suelos se mantengan sanos en el futuro, ya que nos enfrentamos a un clima cambiante», ha declarado Damien O’Connor.
El nuevo programa se centrará en la tecnología genómica que combina información genética e información física para acelerar el proceso tradicional de mejora.
«Se mejorará el raigrás para que soporte mejor el calor y utilice el nitrógeno de forma más eficaz, y se hará hincapié en la mejora de tréboles más resistentes y de mayor rendimiento. Se calcula que la mejora de los rendimientos incrementará los ingresos de los agricultores en unos 1.000 millones de dólares de aquí a 2040», declaró Damien O’Connor.
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El Gobierno aporta 8,4 millones de dólares a lo largo de siete años a través del fondo Sustainable Food and Fibre Futures (SFF Futures) del Ministerio de Industrias Primarias. Barenbrug, Grasslands Innovation Limited (empresa conjunta de la que PGG Wrightson Seeds es accionista mayoritario) y DairyNZ aportarán el resto en metálico y en especie. AgResearch es el principal socio de investigación. Barenbrug y PGG Wrightson Seeds aplicarán los resultados de la investigación.
El trabajo se basa en un exitoso programa de colaboración del Ministerio de Empresa, Innovación y Empleo denominado Genómica Pastoral, que demostró la eficacia de la selección genómica aplicada al ray-grass. Damien O’Connor afirmó que era alentador ver a dos de los mayores actores de la industria semillera neozelandesa colaborando en un tema tan importante.
es importante que garanticemos que nuestros pastos y suelos se mantengan sanos en el futuro, ya que nos enfrentamos a un clima cambiante
«El cambio climático está obligando a dejar de hacer las cosas como siempre, y el sector de las semillas reconoce la importancia de trabajar juntos para encontrar soluciones. Este enfoque conjunto promete más posibilidades de ayudar a nuestros agricultores a tener éxito en un mundo que se calienta», declaró O’Connor.
«La inversión del Gobierno en este programa garantizará que los agricultores puedan cosechar los beneficios de los pastos mejorados mucho más rápido y es un ejemplo del trabajo que el Gobierno ha estado haciendo para preparar el futuro de nuestra economía contra los efectos del cambio climático», continuó.
«También nos ayudará a cumplir los objetivos de la hoja de ruta del Gobierno y del sector «Fit for a Better World» para el sector de la alimentación y las fibras, que pretende impulsar la sostenibilidad, la productividad y el empleo durante la próxima década», concluyó Damien O’Connor.
