Un incidente en diciembre de 2025, cuando un grupo de ultraderecha vinculado a la Destiny Church interrumpió una procesión religiosa sij en Auckland, reavivó un debate sobre el racismo antiindio en Nueva Zelanda que tiene raíces de más de un siglo.
El 20 de diciembre de 2025, una procesión religiosa sij conocida como Nagar Kirtan transitaba por la Great South Road en South Auckland cuando fue interceptada por un grupo de entre 30 y 50 personas vestidas con remeras que rezaban «Kiwis First» y «True Patriot». Los manifestantes, autodenominados «True Patriots of NZ» y vinculados a la Destiny Church del líder religioso Brian Tamaki, realizaron una haka, entonaron consignas como «This is New Zealand, not India» y «Keep NZ, NZ», y gritaron frases como «One true God» y «Jesus».
El episodio generó repudio inmediato en Nueva Zelanda e India, y reabrió un debate que muchos creían superado: el de la hostilidad histórica hacia las comunidades de origen indio en el país oceánico.
Un siglo de antecedentes
Grandes cantidades de indios habían comenzado a llegar al Pacífico Sur desde fines de la década de 1870, cuando Gran Bretaña comenzó a importar trabajadores para las plantaciones de azúcar en Fiji. Tras cumplir sus contratos, cientos de ellos comenzaron a trasladarse a Nueva Zelanda, donde trabajaron como vendedores ambulantes de ropa y joyería.
La expulsión de comunidades indias de localidades como Carterton fue respaldada por varios periódicos neozelandeses de la época. El Waipa Post, por ejemplo, publicó noticias sobre esas expulsiones junto a un editorial titulado «The Hindu Menace» —La amenaza hindú—.
Los sijs, en particular, llevan más de un siglo en Nueva Zelanda. Comenzaron a llegar a fines del siglo XIX y principios del XX, trabajando en la agricultura, fundando negocios y contribuyendo al tejido social y económico del país.
Hombres sijs se alistaron voluntariamente en las fuerzas neozelandesas durante la Primera Guerra Mundial, con los primeros enrolados en 1914 y 1915, sirviéndole a una nación que todavía no los reconocía plenamente como iguales.
La Destiny Church y el giro xenófobo de 2025
El incidente de diciembre no surgió en el vacío. Las acciones de subgrupos de la Destiny Church se habían intensificado durante 2025, expandiéndose desde protestas antigay y antitrans hacia manifestaciones contra la «inmigración masiva» y en apoyo a posiciones de ultraderecha, bajo la consigna «Make New Zealand Great Again».
En septiembre de 2025, Tamaki y su entorno asistieron al rally «Unite the Kingdom» en Londres, organizado por el líder de ultraderecha Tommy Robinson, estimado en más de 100.000 participantes. Dirigiéndose a la multitud, Tamaki declaró: «Prohiban cualquier tipo de expresión pública de otras religiones en nuestras naciones cristianas.»
«Históricamente ignorante»
Frente al episodio, lectores y académicos neozelandeses señalaron que la consigna «This is New Zealand, not India» no solo era ofensiva sino históricamente ignorante, dado que la presencia sij en el país precede en décadas a quienes hoy la cuestionan.
El incidente se produjo en un contexto político más amplio de creciente polarización en Nueva Zelanda, donde la inmigración india y del sur asiático ha sido objeto de debates electorales recurrentes, especialmente en torno al mercado laboral y el acceso a la vivienda en Auckland.
Colaboradora, especialista en Comunicación & Relaciones Internacionales.
