Sun Yang, el gigante de la natación china, cuenta con una trayectoria legendaria en el deporte acuático. El joven es considerado un ícono nacional pero también uno de los nadadores más grandes de la historia. Nacido el 1 de diciembre de 1991 en Hangzhou, Zhejiang, China, Sun creció en una familia con una rica herencia deportiva. Su padre, Sun Quanhong, fue jugador de baloncesto profesional, mientras que su madre, Yang Ming, se desempeñó como jugadora de voleibol y entrenadora. Este entorno influyó profundamente en su desarrollo atlético y lo llevó a iniciar su carrera en la natación a una edad temprana.
El ascenso de un gigante acuático
Desde sus primeros días en la natación competitiva, Sun demostró una capacidad excepcional. En 2007, hizo su debut internacional en el Campeonato Mundial de Melbourne. No obstante, su verdadero ascenso a la fama comenzó en 2010 durante los Juegos Asiáticos en Guangzhou, donde rompió el récord asiático en los 1500 metros libres y se consolidó como una promesa global.
Su participación en el Campeonato Mundial de 2011 en Shanghái marcó un antes y un después en su carrera. Allí ganó su primera medalla de oro en los 800 metros libres y también logró romper el récord mundial en los 1500 metros, superando una marca que había permanecido intacta durante una década.
Una carrera llena de hitos maravillosos
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Sun Yang alcanzó el momento cúlmine de su carrera al convertirse en el primer nadador chino en ganar una medalla de oro olímpica en natación masculina. Su desempeño fue extraordinario: obtuvo oro en los 400 y 1500 metros libres, este último con un nuevo récord mundial, además de una plata en los 200 metros y un bronce en el relevo 4×200.
En los Campeonatos Mundiales de 2013 en Barcelona, el nadador profesional demostró nuevamente su dominio al ganar los 400, 800 y 1500 metros libres y se convirtió en el segundo nadador en la historia en lograr esta triple corona en un solo campeonato.
Controversias durante su carrera
A pesar de sus impresionantes logros, la carrera de Sun no ha estado exenta de controversias. En 2014, dio positivo por trimetazidina, una sustancia recientemente prohibida en las competencias profesionales de natación. La Asociación China de Natación lo sancionó con tres meses de suspensión con el argumento de que el medicamento le había sido recetado para tratar palpitaciones cardíacas. Aunque la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en inglés) no impugnó la decisión, el incidente dejó una sombra sobre su carrera.
Por otro lado, en 2018 el deportista estuvo involucrado en un incidente controvertido durante un control antidopaje fuera de competencia en su hogar. La asistente de control antidopaje carecía de la acreditación adecuada y tomó fotografías sin su permiso, lo que llevó a Sun a negarse a proporcionar muestras de sangre. Finalmente, un guardia de seguridad destruyó el contenedor con las muestras. Aunque la FINA inicialmente falló a su favor, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) lo sancionó en 2020 con una suspensión de ocho años por manipular el proceso de control. Tras una apelación, la sanción fue reducida a cuatro años y tres meses en 2021. Cabe destacar que el CAS no encontró evidencia de dopaje, lo que permitió a Sun conservar sus medallas.
A pesar de los desafíos, Sun Yang sigue siendo el nadador chino más condecorado de la historia, con tres medallas de oro olímpicas y once títulos mundiales.
