En diversas regiones de Japón, es posible observar un tipo de construcción tradicional japonesa conocida como kura que sigue en pie hasta el día de hoy. Su nombre se traduce al español literalmente como “almacén”.
En general, al utilizar el término kura, se hace referencia a almacenes destinados a guardar, de manera segura, valiosos bienes familiares y productos, así como arroz o granos cosechados. El estilo de construcción de estos almacenes se llama “dozo-zukuri” en japonés. Sin embargo, también ha sido utilizado para casas, tiendas y otros edificios. Estas construcciones presentan exteriores hermosos que las han llevado a ganar popularidad como lugares turísticos y fotogénicos para publicaciones en redes sociales.
Los kura: almacenes tradicionales japoneses y su arquitectura resistente al fuego
El kura significa literalmente “almacén” y se refiere a un tipo de edificio tradicional japonés destinado al guardado seguro de bienes familiares valiosos, productos, así como arroz o granos cosechados.
El estilo de construcción de estos almacenes se denomina “dozo-zukuri” o “kura-zukuri” en japonés, y es famoso como un formato arquitectónico tradicional de Japón. Para la construcción de estos edificios, primero se crea un armazón de pilares y vigas de madera. Luego, se cubre la madera con gruesas paredes de barro en el exterior, para finalmente revestir las paredes con yeso. Tradicionalmente, estas paredes son elaboradas por artesanos y llegan a tener alrededor de un pie de grosor.
Los kura también son conocidos por tener una excelente resistencia al fuego, gracias a las paredes de barro no inflamables que los rodean. Gracias al estulo de construcción dozo-zukuri, estos almacenes se expandieron ampliamente como un tipo de edificio resistente al fuego en Edo (actualmente la capital de Tokio) y otras áreas de Japón durante el período Edo (1603-1868), cuando la región se encontraba sufriendo grandes incendios.
Además, los kura se usaron con otros propósitos. Según su uso, estos edificios reciben un nombre particular, como zashiki-gura (casas), mise-gura (tiendas) y jozo-gura (instalaciones de fermentación utilizadas para hacer sake o salsa de soja).
El renacimiento turístico gracias a estas antiguas construcciones tradicionales
Todavía existen algunas ciudades en Japón con paisajes históricos en los que pueden encontrarse antiguos kura. Muchos de estos lugares fueron renovados en la década de 1970, tras cambios drásticos en los estilos de vida de las personas. En aquel momento, muchos viejos edificios fueron reemplazados por construcciones modernas.
Sin embargo, los kura que existen aún, son el resultado del deseo de los habitantes locales por preservar estas calles históricas. A través de esfuerzos cuidadosos para restaurar y preservar estos hermosos edificios kura-zukuri, las ciudades que los albergan han sido altamente elogiadas en redes sociales. Esto les ha llevado a ganar popularidad entre los turistas extranjeros que visitan Japón.
Kawagoe: un viaje al pasado a travpes de sus elegantes kura y tradiciones de Edo
Se encuentra situada en la Prefectura de Saitama, al lado de la Prefectura de Tokio. Esta ciudad cuenta con calles que conservan edificios tradicionales kura-zukuri, los cuales contribuyen a generar una atmósfera similar a la de la antigua capital de Japón, Edo. Anteriormente, en el lugar se podían apreciar muchos kura alineados.
Un aspecto icónico de la ciudad es la presencia de una gran cantidad de kura. Muchos de ellos llaman la atención por su apariencia elegante, creada al recubrir las típicas paredes enyesadas blancas con una capa adicional de yeso negro.
Los edificios en el estilo kura-zukuri en Kawagoe son muy populares también como atracciones turísticas. Puedes disfrutar de la atmósfera de la histórica Edo vistiendo un kimono mientras montas una tradicional rickshaw, también conocido como “jinrikisha” en japonés.
Además, puedes recorrer los jozo-gura, utilizados para la producción de salsa de soja, o degustar el té verde y las batatas, que son especialidades de la zona. Esta región también es hogar de un desarrollo activo de productos locales. Tal es el caso de una marca de cerveza artesanal, elaborada con una rara variedad de batata, que se convirtió en un producto exitoso de la ciudad.
