Si hay algo que Disney sabe hacer bien, es crear buenas películas. Películas conmovedoras, divertidas, perspicaces y entretenidas al mismo tiempo.
Sin embargo, la reputación de Disney se construyó en gran medida sobre sus películas eurocéntricas, con la mayoría de estas historias protagonizadas por personajes blancos. Pero, a medida que crecía la conciencia de la importancia de la diversidad, comenzó el llamamiento a la inclusión.
Comenzó cuando respondieron a la llamada de la gente de color (POC) y estrenaron «La princesa y el sapo» en 2009, un paso significativo hacia la inclusión, ya que su protagonista, Tiana, era la primera princesa Disney afroamericana de la historia. En la última década, Disney ha ampliado su inclusión con historias culturalmente diversas como «Moana», que retrata la cultura polinesia, y su más reciente estreno «Encanto», que destaca los vibrantes colores y la música de Colombia.
Finalmente, Disney no ha dejado afuera la representación asiática. Estas películas capturan y retratan maravillosamente historias y matices culturales de la región a través de una excelente narración visual y diseño de personajes.
Mulán (1998)
Mulan, la chica jefa de las princesas Disney, nos demostró que podemos hacer y ser cualquier cosa, incluso una guerrera del ejército imperial. Basada en la leyenda real china «Hua Mulan», esta historia gira en torno a una joven que se disfraza de hombre para ocupar el puesto de su padre en el ejército.
Lo que hace grande a esta película es que representa la cultura china a través de su discurso del honor, el valor y la verdad. La guerra de la película reflejaba los conflictos que se produjeron durante mucho tiempo entre China Central y los invasores hunos de la frontera norte, un guiño a la historia del país. Además, el estilo de animación de la película rendía homenaje al arte chino de la acuarela, que suele verse en las pinturas chinas.
Mulán también desafió los estereotipos de género, ya que en la China feudal se esperaba que las mujeres fueran una sola cosa: buenas esposas. La escena en la que se prepara para reunirse con un casamentero es de lo más real, desde su maquillaje tradicional hasta el pequeño grillo que lleva consigo, una criatura considerada de la suerte y la prosperidad en su cultura.
Y hablando de criaturitas, Mushu, el compañero de Mulán, es un dragón, un famoso personaje de la mitología china.
Sólo que son… más grandes.(¡Lo siento, Mushu! ¡Deshonra para nosotros y nuestras vacas!)En 2020 se estrenó un remake de acción real protagonizado por Yifei Liu, que contó con un reparto increíble y escenas llenas de acción. También destacaba otra criatura del folclore chino, el Fénix, que a menudo se consideraba el símbolo de la Emperatriz o de los miembros femeninos de la familia real.
Big Hero 6 (2014)
Japón y América se encuentran en esta adaptación de los cómics creados por Man of Action, y publicados por la poderosa editorial de superhéroes Marvel. Además, es la primera película de animación de Disney en la que aparecen personajes de Marvel Comics.
En «Big Hero 6» nos presentan a Hiro Hamada, un genio de la robótica de 14 años, y a Baymax, el robot sanitario creado por el hermano mayor de Hiro, Tadashi Hamada, que murió en un accidente de incendio. En la película, Hiro y Baymax se alían y forman un equipo de superhéroes para combatir a un antagonista enmascarado que planea apoderarse del invento de Hiro y que podría ser el responsable de la muerte de Tadashi (¡dun dun duuun!).
La película retrata a personajes con una herencia cultural mixta, ya que Hiro es medio japonés. Esto también se refleja en el híbrido escenario urbano llamado San Fransokyo. La alquimia arquitectónica lo acentúa combinando elementos urbanos de San Francisco y de la ecléctica capital japonesa. En la película, se pueden ver rascacielos de Shibuya con pantallas de neón que abrazan la icónica pirámide Transamerica de San Francisco, y dúplex victorianos de la Misión que bordean los barrios montañosos complementados por cerezos japoneses en flor a lo largo de las calles.
Incluso los rasgos del robot Baymax se parecen a los de Hello Kitty, con sus ojos redondos y su exterior blanco y suave. Estos pequeños detalles muestran dos culturas en pantalla que comparten el mismo mundo, y sin duda hacen que Disney gane algunos puntos en diversidad.
Float (2019)
Este corto animado de Pixar es el primero en presentar personajes filipino-estadounidenses CGI. «Float» cuenta la historia de un padre filipino que descubre que su hijo pequeño tiene la capacidad de flotar. En este cortometraje de unos siete minutos, el padre trata de mantener en secreto esta habilidad, pero cuando se descubre, debe decidir si huir o aceptar a su hijo tal como es.
El cortometraje fue escrito y dirigido por el dibujante de storyboards filipino Bobby Alcid Rubio, quien reveló que la historia se inspiró en la relación con su hijo Alex, que padece autismo. Así pues, no sólo aparecen personajes filipinos, sino también personas con discapacidades del desarrollo.
La película se desarrolló en el marco de SparkShorts, un programa de narración inmersiva que da a los empleados del estudio Pixar seis meses y un presupuesto para desarrollar cortometrajes de animación. Este programa es en sí mismo un magnífico ejemplo de cómo Disney impulsa la diversidad y defiende más historias de distintas partes del mundo.
Hablando de películas filipinas, Disney Reino Unido lanzó un anuncio navideño en 2020 con una conmovedora historia de Navidad entre una Lola (término filipino para referirse a la abuela) y su nieta como parte de su serie «De nuestra familia a la tuya». Todavía hoy se nos saltan las lágrimas.
Raya y el último dragón (2021)
Otra película que inspiró la diversidad y la inclusión en la línea de Princesas Disney es «Raya y el último dragón», que cuenta con representación de la cultura del sudeste asiático. La película narra la historia de Raya, una princesa guerrera solitaria que busca al último dragón para salvar su tierra natal, Kumandra, del malvado Druun. A lo largo de la película, aprende a abrirse y a confiar en los demás, dándose cuenta de que apoyarse en ellos es la única forma de salvar su patria.
Hay muchos detalles culturales presentes en la película, desde las cosas más pequeñas, como que los personajes se quitan los zapatos antes de entrar en casa de alguien, hasta atributos más grandes, como la representación de los valores de la familia y la comunidad, visible a lo largo de toda la película.
Otro reflejo de la autenticidad cultural es el personaje de Sisu, que no es el típico dragón que escupe fuego. En el sudeste asiático, los dragones son más bien deidades acuáticas llamadas naga y son criaturas que traen buenos augurios. Otro ejemplo de dragón acuático en el folclore del sudeste asiático es el Bakunawa, el dragón con forma de serpiente que gobernaba los océanos en la mitología filipina.
Estas películas capturan y retratan maravillosamente historias y matices culturales de la región a través de una excelente narración visual y diseño de personajes
Disney reveló que, para garantizar la autenticidad cultural, los cineastas formaron un grupo de expertos culturales del Sudeste Asiático e incluso viajaron a Laos, Indonesia, Tailandia, Vietnam, Camboya, Malasia y Singapur para inspirarse. El equipo creativo de la película también estaba compuesto por personas del sudeste asiático que compartieron sus historias y aportaron detalles a la película.
Adele Lim, autora del guión, declaró a Disney: «Cuando se observa realmente lo que hace que nuestra cultura sea asombrosa, ya sean nuestras artes o nuestra comida, la mejor comida callejera del mundo, se debe a que todos estos elementos diferentes se unen realmente y crean algo trascendente».
Turning Red (2022)
Esta película sobre la mayoría de edad es un hito para Pixar Animation Studios, ya que es la primera dirigida por una mujer y la segunda con un protagonista asiático; la primera fue Russel, de «Up», en 2009. «Turning Red» es otra película que aborda la herencia cultural mixta, ya que su protagonista, Meilin “Mei Mei” Lee, es una chino-canadiense de 13 años que está experimentando los problemas de la pubertad.
Si crees que te ha ido mal, piénsalo otra vez. Mientras la mayoría de nosotros sufrimos cambios de humor, brotes de acné y angustia adolescente, Mei Mei se convierte en un panda rojo gigante cada vez que siente una emoción fuerte. Sí, estamos hablando de una enorme criatura peluda de color rojo.
Hay muchas cosas que gustan de «Turning Red», como sus divertidos personajes y la representación humorística de lo que ocurre en la vida de una adolescente, que consiste sobre todo en sobrevivir en el instituto, discutir con los padres y flirtear con los maridos. Sin embargo, lo que hace que esta película destaque es su inteligente forma de abordar la menstruación, un tema que no se ve mucho en las películas de madurez.
Además, la película transmite las complejidades emocionales entre madre e hija, sobre todo en las familias asiáticas. La directora Domee Shi (la misma del corto de Pixar «Bao») explicaba en un artículo que los cuentos occidentales sobre la mayoría de edad son más «blancos y negros», en los que los padres son retratados como villanos de los que sus hijos tienen que liberarse para seguir sus sueños o encontrarse a sí mismos.
Colaboradora en ReporteAsia.
