Ayala Corporation, uno de los conglomerados más grandes de Filipinas, está ejecutando un giro estratégico en su unidad automotriz, ACMobility. La compañía ha optado por finalizar acuerdos de distribución y ventas de larga data con Honda Motor y Volkswagen, buscando consolidar su futuro crecimiento en el segmento de la movilidad eléctrica (EV), con la marca china BYD como pieza central.
Este movimiento no solo marca el final de asociaciones históricas, sino que también señala una anticipación a la inminente transición del mercado filipino hacia la electrificación. Ayala, que opera como distribuidor y concesionario de varias marcas globales en el país, ha decidido reorientar su cartera para optimizar el rendimiento y alinearse con objetivos de sostenibilidad.
El cambio estratégico de ACMobility implica la terminación de alianzas con socios tradicionales. La decisión más significativa es el fin de la distribución de Honda a finales de este año, lo que concluye una colaboración que se extendió por 35 años, iniciada en 1990. Durante ese período, los concesionarios Honda bajo la gestión de ACMobility vendieron más de 220,000 vehículos en Filipinas, una cifra que subraya el peso histórico de la relación.
Paralelamente, Ayala puso fin a la distribución exclusiva de Volkswagen en septiembre de este año, una alianza que mantenía desde 2013. Además, la compañía ha terminado recientemente su acuerdo de distribución con Maxus, una marca china de vehículos comerciales propiedad de SAIC Motor. Con estas salidas, la cartera automotriz de Ayala se concentra ahora en la china BYD, la surcoreana Kia y el fabricante japonés de vehículos comerciales Isuzu Motors.
Jaime Alfonso Zobel de Ayala, CEO de ACMobility, enmarcó la decisión como parte de una estrategia corporativa más amplia. En un comunicado, indicó: «Esta transición refleja nuestro esfuerzo constante por optimizar nuestra cartera y enfocarnos en nuevas áreas de crecimiento. Entre ellas se encuentran nuestras iniciativas para avanzar en la movilidad sostenible y la electrificación, donde continuamos construyendo soluciones que benefician a las comunidades, las empresas y el medio ambiente».
Ayala, que era el mayor distribuidor de Honda en el país, ha asegurado que las operaciones de los concesionarios serán transferidas a otros distribuidores autorizados de Honda en Filipinas para garantizar que los clientes existentes continúen recibiendo el servicio y soporte necesarios para sus vehículos.
El argumento más sólido para la reorientación de ACMobility se encuentra en los datos de ventas recientes, que indican un cambio en la dinámica de consumo. Las cifras muestran una tendencia favorable hacia las marcas emergentes en la cartera de Ayala, contrastando con el desempeño de los socios salientes.
El fabricante chino de vehículos eléctricos BYD, del cual Ayala es distribuidor oficial desde 2023, ha sido el principal motor de crecimiento. Las ventas de BYD experimentaron un aumento exponencial, pasando de solo 61 unidades en 2023 a 5,106 unidades en 2024.
Simultáneamente, la surcoreana Kia también registró un crecimiento robusto, con sus ventas aumentando de 4,729 unidades a 7,078 unidades en el mismo período.
En contraste, las ventas de Honda en el mismo plazo experimentaron un ligero descenso, cayendo de 5,338 a 5,222 unidades. Esta divergencia en el rendimiento subraya la decisión de Ayala de asignar recursos a las marcas que demuestran un mayor potencial de crecimiento en el entorno actual.
Esta tendencia se acentuó en la primera mitad de 2025. Las ventas totales de automóviles bajo ACMobility se duplicaron, alcanzando las 20,020 unidades frente a las 9,178 del año anterior. Este incremento fue impulsado por modelos eléctricos de BYD, como el Sealion 6 DM-i y el Seal 5 DM-i, así como el SUV Sonet de Kia.
La decisión de Ayala de priorizar los vehículos eléctricos se produce en un mercado filipino que, aunque es el cuarto más grande del sudeste asiático, aún se encuentra en una fase inicial de adopción de EV. Los vehículos eléctricos de batería (BEV) y los híbridos enchufables representaron solo el 1.3% del total de las ventas de automóviles en los primeros ocho meses de 2025.
Sin embargo, esta baja penetración está a punto de cambiar. Al igual que en otras naciones de la región, se espera que el porcentaje aumente a medida que los fabricantes chinos y otros competidores globales incursionan en el mercado. La entrada de marcas como VinFast, de Vietnam, que comenzó a vender en Filipinas en 2024 e incluso ofreció incentivos como la carga gratuita hasta mayo de 2027, indica una competencia creciente y una inminente aceleración del sector EV.
El enfoque de Ayala en BYD no se limita a la venta de vehículos, sino a la construcción de un ecosistema de soporte. La compañía ha estado construyendo estaciones de carga específicamente orientadas a satisfacer las necesidades de los propietarios de BYD, una infraestructura esencial para la adopción masiva de vehículos eléctricos.
Jeff See, analista de Mercantile Securities, comentó que los movimientos de Ayala indican un compromiso claro con los vehículos eléctricos. «Han estado construyendo estaciones de carga, orientadas a satisfacer las necesidades de los propietarios de automóviles BYD», señaló, añadiendo que para ACMobility, «sin duda, los EV son su enfoque».
Para Ayala Corporation, que tiene negocios centrales en bienes raíces, energía, finanzas y telecomunicaciones, ACMobility es clasificada como una de sus unidades de negocios «emergentes», junto con salud y logística. A pesar de que la ganancia neta de ACMobility fue de 122 millones de pesos (aproximadamente 2.1 millones de dólares) en el primer semestre de este año, una cifra pequeña en comparación con sus unidades principales, la unidad de autos es vista como crucial para el futuro estratégico del conglomerado.
La importancia de esta unidad se ve reflejada en el liderazgo de Jaime Alfonso Zobel de Ayala, un miembro de la familia fundadora. Analistas consideran que la juventud y la visión «progresista» del nuevo CEO sugieren la seriedad con la que el conglomerado aborda la transición hacia la movilidad sostenible. Al finalizar acuerdos de larga data con marcas tradicionales y apostar por los EV, Ayala está tomando una decisión que implica un riesgo calculado, pero que busca posicionar al conglomerado en la vanguardia de una industria automotriz filipina en plena reconfiguración.
Colaborador en ReporteAsia
