El 80% de los encuestados en un sondeo de Kyodo News se mostraron contrarios a una posible subida de impuestos para financiar el importante plan de refuerzo de la defensa de Japón, a pesar de que una abrumadora mayoría expresó su preocupación por la posibilidad de que China emprenda acciones militares contra Taiwán, según mostró la encuesta el sábado.
El sondeo, realizado por correo entre marzo y abril, mostró que, aunque la opinión pública japonesa ve necesario aumentar en cierta medida las capacidades de defensa del país debido al deterioro del entorno de seguridad, se muestra reacia a aumentar considerablemente el gasto en defensa o a financiarlo mediante impuestos.
En la encuesta, sólo el 19% mostró su apoyo a la petición del primer ministro Fumio Kishida de financiar una parte del gasto en defensa con impuestos, ya que el gobierno decidió en diciembre aumentar el gasto en defensa en más de un 50% hasta 43 billones de yenes (319.000 millones de dólares) en cinco años a partir del ejercicio fiscal 2023.
En un importante cambio en la política de seguridad de un país que mantiene una Constitución pacifista de posguerra, el gobierno se ha marcado el objetivo de situar el presupuesto anual de defensa y los gastos relacionados en el 2% del producto interior bruto para el año fiscal 2027.
Casi el 60 por ciento dijo que el plan quinquenal de aumento de la defensa «no era apropiado», mientras que el 88 por ciento dijo que la explicación de Kishida sobre el drástico aumento de la defensa de Japón «no es suficiente».
Cuando se les preguntó por la principal razón por la que desaprobaban la subida de impuestos para cubrir el aumento del gasto en defensa, el grupo más numeroso, el 48 por ciento, dijo que era «porque el público no puede soportar más cargas fiscales.»
Sobre la posibilidad de que China emprenda acciones militares en un intento de unificar Taiwán, una isla autogobernada que Pekín considera su territorio, con el continente, el 53 por ciento de los encuestados dijo estar «extremadamente preocupado» y el 36 por ciento dijo estar «algo preocupado».
Preguntados por las posibles respuestas deseables en caso de una contingencia con Taiwán, el 56 por ciento, el grupo más numeroso, prefirió que Japón emprendiera esfuerzos diplomáticos y medidas no militares, como la imposición de sanciones económicas.
El segundo grupo más numeroso, con un 33%, era el de quienes afirmaban que Japón debería proporcionar apoyo logístico a Estados Unidos, su principal aliado en materia de seguridad, que podría intervenir para defender la isla democrática de una posible invasión china.
La encuesta, centrada en cuestiones de seguridad nacional, se dirigió a 3.000 hombres y mujeres japoneses mayores de 18 años. El cuestionario se envió el 7 de marzo y se recibieron 2.043 respuestas hasta el 17 de abril, de las cuales 1.959 se consideraron válidas.
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El 61% de los encuestados se mostró a favor de la decisión de Japón de adquirir la denominada capacidad de contraataque, que puede alcanzar objetivos situados en el territorio del adversario y que, según el gobierno, mejorará la disuasión. Pero el 36% se mostró contrario a la obtención de esta tecnología.
La mayoría a favor de que Japón desarrolle las nuevas capacidades representa aparentemente el reconocimiento de un entorno de seguridad cada vez más severo en medio del ascenso militar de China, el desarrollo de misiles y armas nucleares por parte de Corea del Norte y la guerra de Rusia contra Ucrania.
En la encuesta, sólo el 19% mostró su apoyo a la petición del primer ministro Fumio Kishida de financiar una parte del gasto en defensa con impuestos
Casi el 60% afirmó que la posesión de capacidades de contraataque contribuiría a una carrera armamentística con los países vecinos, y el 53% dijo que la obtención de las capacidades convertiría en papel mojado la política del país orientada exclusivamente a la defensa o, si tuvieran que elegir, dijeron que decidirían que así fuera.
En cuanto a la estricta normativa del país sobre la exportación de equipos de defensa, el 20 por ciento respaldó un plan estudiado por el gobierno para embargar las exportaciones de armas letales, mientras que el grupo más numeroso, con un 54 por ciento, dijo que las exportaciones deberían limitarse a ámbitos no letales.
A finales de abril comenzaron las conversaciones en el seno de los partidos de la coalición gobernante de Japón para revisar las normas, a medida que crecen los llamamientos para que el país asiático desempeñe un papel más importante en el ámbito de la seguridad mundial en un momento en que los principales países occidentales están proporcionando ayuda militar a Ucrania.
Mientras tanto, la encuesta mostró que el 76% no conocía en absoluto o no estaba muy al tanto de la nueva estrategia de seguridad nacional de Japón y los documentos relacionados aprobados en diciembre, que incluían el plan para obtener capacidades de contraataque y aumentar su gasto en defensa.
El resultado indica que Kishida puede tener que hacer más esfuerzos para comunicarse con el público a fin de ganarse su apoyo a las nuevas políticas de defensa, incluida la subida de impuestos.
En cuanto a la cumbre del G7, que se celebrará en Hiroshima, al oeste de Japón, a finales de este mes, los encuestados se mostraron divididos sobre si la reunión contribuiría a dar un mayor impulso a un mundo sin armas nucleares, una visión que Kishida ha estado promoviendo.
