El presidente ejecutivo del Grupo Hyundai Motor, Euisun Chung, se suma esta semana a la serie de visitas de alto nivel que líderes empresariales surcoreanos están realizando a Estados Unidos, en medio de negociaciones clave con la administración de Donald Trump por los aranceles. Su viaje, según fuentes del gobierno de Corea del Sur, busca apoyar las conversaciones comerciales entre Seúl y Washington, especialmente en lo que respecta al reciente aumento de aranceles sobre los vehículos importados.
Chung es el segundo líder de un conglomerado surcoreano en partir hacia territorio estadounidense esta semana, siguiendo los pasos de Lee Jae-yong, presidente ejecutivo de Samsung Electronics, quien emprendió su viaje el martes. Ambos movimientos reflejan la creciente presión sobre las empresas y autoridades de Corea del Sur para asegurar condiciones comerciales más favorables antes de la fecha límite impuesta por Washington, que vence este viernes.
Desde principios de abril, Estados Unidos aplica un arancel del veinticinco por ciento a los automóviles importados. Mientras que Japón y la Unión Europea ya han logrado reducir ese gravamen al quince por ciento mediante acuerdos, Corea del Sur aún no ha alcanzado un entendimiento similar. En este contexto, la presencia de los principales líderes industriales del país en suelo estadounidense representa un respaldo concreto a los negociadores surcoreanos que intentan evitar un impacto más severo sobre su industria.
En marzo, Hyundai anunció una inversión de veintiún mil millones de dólares en Estados Unidos hasta el año 2028, de los cuales una parte significativa se destinará al sector automotor, mientras que el resto se enfocará en acero, componentes y logística. Esta inyección de capital busca afianzar la presencia del conglomerado en uno de sus principales mercados y mostrar compromiso con la economía estadounidense.
Samsung también ha desplegado una estrategia similar. Durante su visita, se espera que Lee presente nuevos planes de inversión en el área de semiconductores y colaboración en inteligencia artificial. Actualmente, la empresa surcoreana ya desarrolla una megainversión de treinta y siete mil millones de dólares para construir una planta de fundición de chips en Taylor, Texas, y además opera otra fábrica en Austin. Esta semana, la compañía anunció un acuerdo por dieciséis mil quinientos millones de dólares con Tesla para el suministro de semiconductores vinculados a proyectos de inteligencia artificial, cuya producción se iniciará el año próximo.
Por otro lado, el vicepresidente del Grupo Hanwha, Kim Dong-kwan, también se encuentra en Estados Unidos. Su visita estaría relacionada con una iniciativa bautizada provisionalmente como “Make American Shipbuilding Great Again”, que contempla una fuerte inversión surcoreana para revitalizar la industria naval estadounidense, actualmente presionada por la competencia china. El proyecto encaja con los planes de Donald Trump, que ha expresado en varias ocasiones su intención de recuperar sectores estratégicos mediante asociaciones con aliados como Corea del Sur.
Estas visitas, que incluyen encuentros recientes entre representantes surcoreanos y figuras del entorno de Trump, muestran una coordinación entre el gobierno y el sector privado de Corea del Sur para reforzar su posición en las negociaciones arancelarias. A pocos días de que expire el plazo, las gestiones empresariales buscan ganar influencia política en un terreno donde los números y las alianzas estratégicas pueden marcar la diferencia.
