El embajador de Filipinas en Israel, Pedro Laylo, Jr., se reunió con el ministro israelí de Turismo, Haim Katz, para hablar de la cooperación bilateral en materia de turismo, los esfuerzos conjuntos para seguir aumentando la llegada de turistas y la posibilidad de vuelos directos Manila-Tel Aviv.
Ambos funcionarios se mostraron satisfechos al constatar el creciente número de turistas procedentes de sus respectivos países. Según datos del Departamento de Turismo (DOT), 10.312 turistas israelíes visitaron Filipinas de enero a agosto de 2023. Esta cifra ya ha superado los 9.711 registrados en todo 2022.
A la inversa, las estadísticas del Ministerio de Turismo israelí mostraron que los filipinos que visitaron Tierra Santa sólo de enero a agosto de 2023 alcanzaron los 22.800, superando los 22.500 totales de 2022. De este modo, el turismo bidireccional entre Filipinas e Israel para este periodo asciende ya a 33.112, superando el total de 32.200 del año pasado.
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Para mantener este impulso, el embajador Laylo propuso que se lancen inicialmente vuelos de prueba fletados antes de decidir el lanzamiento de vuelos regulares directos en 2024. «Estoy seguro de que los vuelos de prueba estarán totalmente reservados por turistas israelíes que vuelan hacia sus vacaciones soñadas en Filipinas, y por peregrinos filipinos en ruta hacia Tel Aviv y otros destinos de Tierra Santa. La bodega de carga también se llenará hasta los topes de productos filipinos muy demandados en Israel, como nuestras piñas frescas y mangos dulces», predijo el enviado.
El embajador Laylo invitó al ministro Katz a visitar Filipinas antes de fin de año para reunirse con la secretaria de Turismo, Christina Frasco, firmar el acuerdo de turismo Filipinas-Israel y dialogar con Philippine Airlines sobre la posibilidad de vuelos directos.
El Ministro Katz aceptó la invitación, diciendo que tiene la intención de ver por sí mismo lo que Filipinas quiere mostrar a los turistas israelíes. El Embajador Laylo se ofreció a llevar al Ministro Katz a El Nido y Siargao, destinos de playa muy populares entre los amantes de la playa y los surfistas israelíes.
el embajador Laylo propuso que se lancen inicialmente vuelos de prueba fletados antes de decidir el lanzamiento de vuelos regulares directos en 2024
El embajador también recomendó al ministro que trajera consigo una delegación de operadores turísticos y agencias de viajes israelíes. En respuesta a las quejas sobre los estrictos controles fronterizos en Israel, el Ministro Katz aseguró que el Ministerio de Turismo trabajará con las autoridades aeroportuarias y de inmigración israelíes para mejorar la experiencia de llegada de los turistas filipinos al Aeropuerto Internacional Ben Gurion de Israel.
Impulsar el turismo forma parte de la misión del Embajador Laylo de ampliar los canales de prosperidad mutua entre Filipinas e Israel. Con este fin, la Embajada colabora estrechamente con el Departamento de Turismo y los operadores turísticos israelíes asociados en la promoción de destinos filipinos en el mercado israelí, a través de cumbres comerciales de turismo, campañas en los medios sociales y viajes de familiarización en Filipinas.
