Por invitación del secretario de Asuntos Exteriores de Filipinas, Enrique A. Manalo, la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, realizó una visita oficial a Filipinas del 16 al 18 de mayo de 2023.
En su reunión bilateral, el secretario Manalo y la ministra Wong evaluaron positivamente el estado de la Asociación Integral entre Filipinas y Australia, formada por 77 años de estrecho compromiso y cooperación y guiada por el Plan de Acción Filipinas-Australia 2021-2022. Discutieron el progreso y renovaron el compromiso entre los dos países para elevar la relación bilateral a una Asociación Estratégica.
El secretario Manalo y la ministra Wong tomaron nota de los resultados positivos de los recientes intercambios de alto nivel entre ambas naciones, en particular la reunión entre el presidente Ferdinand R. Marcos Jr. y el primer ministro Anthony Albanese al margen de la Reunión de Líderes Económicos de APEC el 19 de noviembre de 2022, y las exitosas visitas a Filipinas este año del viceprimer ministro y ministro de Defensa Richard Marles, el ministro de Comercio y Turismo Don Farrell, y el Enviado Especial para el Sudeste Asiático Nicholas Moore.
El secretario y la ministra reconocieron la asociación multifacética y duradera de ambos países, que incluye la cooperación en curso en los ámbitos de defensa, marítimo, lucha contra el terrorismo, consolidación de la paz, derecho y justicia, sanidad, ciencia e innovación, reducción del riesgo de catástrofes, cooperación en materia de educación y formación, e intercambios entre personas, entre otros.
El secretario Manalo y la ministra Wong acordaron mejorar la cooperación en materia de comercio e inversión, incluida la exploración de una posible cooperación en materia de minerales críticos, y seguir explorando oportunidades para mejorar el turismo bidireccional. Ambos expresaron su deseo de seguir reforzando las conexiones interpersonales a través del Acuerdo sobre Visados de Trabajo y Vacaciones que se está negociando entre los dos países. El secretario y la ministra esperan con interés la convocatoria de la 6ª Reunión Ministerial Filipinas-Australia (PAMM) por parte de sus Departamentos de Asuntos Exteriores y Comercio, que se celebrará en Australia en el cuarto trimestre de 2023.
Ambos expresaron su deseo de seguir reforzando las conexiones interpersonales a través del Acuerdo sobre Visados de Trabajo y Vacaciones
Sobre la base de la ya profunda y amplia cooperación en materia de seguridad marítima entre Australia y Filipinas, la ministra Wong anunció un paquete de iniciativas de cooperación marítima, incluida la asistencia técnica y el desarrollo de capacidades para la Guardia Costera de Filipinas; equipos, habilidades y tecnología para mejorar la conciencia del dominio marítimo y la protección marina; asistencia para mitigar los impactos ambientales del reciente derrame de petróleo en Mindoro; y apoyo al liderazgo de las mujeres en la seguridad marítima.
La ministra Wong anunció que la Ayuda Oficial al Desarrollo de Australia a Filipinas aumentaría hasta una cifra estimada de 89,9 millones de dólares australianos en 2023-2024 para apoyar programas que incluyen la cooperación en prioridades compartidas, como el crecimiento económico inclusivo, la educación, la formación y las becas, la resiliencia ante desastres y el clima, y la paz y la estabilidad.
