El servicio ferroviario de pasajeros que conecta a China con Corea del Norte volvió a operar en ambos sentidos, reactivando un vínculo histórico entre los dos países después de una prolongada interrupción provocada por la pandemia. La reanudación de la línea marca un paso importante en la recuperación de los intercambios transfronterizos entre Pekín y Pyongyang.
El primer tren partió desde la capital china con destino a la capital norcoreana, mientras que otro convoy había salido horas antes desde Pyongyang rumbo a Pekín. La conexión entre ambas ciudades volverá a funcionar de forma regular varios días por semana, recuperando una ruta que durante décadas simbolizó la estrecha relación entre los dos gobiernos.
Por el momento, el acceso a este servicio está restringido. Solo diplomáticos y empresarios pueden viajar en los trenes, ya que Corea del Norte todavía no ha reanudado la emisión de visados para turistas extranjeros. Esta limitación refleja que el país continúa manteniendo controles estrictos en sus fronteras a pesar de que muchos Estados ya normalizaron sus movimientos internacionales tras la crisis sanitaria global.
Además de la línea entre las capitales, también volvió a operar el tren que une la ciudad china de Dandong, situada en la provincia de Liaoning cerca de la frontera, con Pyongyang. Esta conexión diaria es una de las rutas ferroviarias más importantes para el tránsito de personas entre ambos países.
La reanudación generó un fuerte interés en China. Según fuentes vinculadas al sector ferroviario, los primeros boletos disponibles para el viaje se agotaron rápidamente tras anunciarse el restablecimiento del servicio. Antes del cierre de fronteras provocado por la pandemia, los turistas chinos representaban la mayor parte de los visitantes extranjeros que llegaban a Corea del Norte.
El servicio ferroviario entre ambos países comenzó a funcionar en la década de los cincuenta y con el tiempo se convirtió en un símbolo del vínculo político y económico entre las dos naciones. China es desde hace años el principal socio comercial y el mayor apoyo económico de Corea del Norte, por lo que el restablecimiento del transporte de pasajeros también es interpretado como una señal de normalización gradual en las relaciones bilaterales.
Aun así, Corea del Norte continúa siendo uno de los países más cerrados al turismo internacional. Desde el inicio de la pandemia, el gobierno norcoreano mantuvo severas restricciones de entrada y solo permitió el acceso limitado de algunos grupos organizados, principalmente provenientes de Rusia. Incluso eventos que tradicionalmente atraían visitantes extranjeros fueron cancelados recientemente, como un maratón internacional que estaba previsto en la capital.
El liderazgo norcoreano, sin embargo, ha mostrado interés en impulsar el turismo como una posible fuente de ingresos. Durante un congreso del gobernante Partido de los Trabajadores de Corea, el líder Kim Jong Un afirmó que el desarrollo del sector turístico podría convertirse en una nueva industria capaz de contribuir al crecimiento económico del país.
La reapertura del tren también se produce en un contexto de acercamiento político entre Pekín y Pyongyang. El año pasado, Kim mantuvo un encuentro en la capital china con el presidente Xi Jinping, el primero entre ambos líderes en varios años. En aquella reunión, ambos gobiernos acordaron fortalecer la cooperación económica y mantener una comunicación estratégica más estrecha.
Aunque el flujo de viajeros aún es limitado, la reanudación de esta conexión ferroviaria representa un paso significativo hacia la recuperación de los intercambios entre China y Corea del Norte. Observadores regionales consideran que, si las restricciones se relajan en el futuro, la línea podría volver a desempeñar un papel central en el movimiento de personas y en la relación económica entre los dos países.
