La vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, visito Filipinas, donde dirigió un encuentro con guardacostas filipinos con la intención de continuar con la línea de trabajo establecidas con los líderes del sudeste asiático sobre cooperación marítima, en mayo de este año, en el marco de la cumbre especial entre Estados Unidos y la ASEAN celebrada en Washington.
En dicha cumbre se puso en marcha nuevas iniciativas marítimas regionales por valor de 60 millones de dólares, la mayoría de las cuales están dirigidas por la Guardia Costera de Estados Unidos.
«La visita de Harris a Filipinas demuestra el compromiso de la Administración Biden de apoyar a nuestros aliados filipinos en la defensa del orden marítimo internacional basado en normas en el Mar de China Meridional, promoviendo la conservación marina, apoyando los medios de vida marítimos y combatiendo la pesca ilegal, no regulada y no declarada» declaró en un comunicado la Casa Blanca.
Como parte de su visita, Harris reiterará la importancia del derecho internacional, del comercio sin trabas y de la libertad de los mares, y dejará claro que la defensa de dichas reglas y normas ayuda a proteger las vidas y los medios de subsistencia de los filipinos.
Además, como parte de sus esfuerzos para fortalecer la cooperación marítima en todo el sudeste asiático, Estados Unidos ampliará la asociación de todo el gobierno con los organismos filipinos encargados de la aplicación de la ley marítima.
Harris anunció las nuevas iniciativas que se pondrán en practica en Filipinas.
Asistencia para la aplicación de la ley marítima
Estados Unidos proporcionará 7,5 millones de dólares en asistencia adicional para mejorar las capacidades de los organismos filipinos de aplicación de la ley marítima.
Esto permitirá a las agencias de aplicación de la ley marítima filipina aumentar su capacidad y habilidad para contrarrestar la pesca ilegal, mejorar el conocimiento del dominio marítimo, y proporcionar apoyo de búsqueda y rescate, incluso en el Mar de China Meridional.
Apoyo a la pesca sostenible
Estados Unidos, a través de USAID, pondrá en marcha una nueva asociación con las partes interesadas locales en el oeste de Filipinas para apoyar los medios de vida tradicionales y las prácticas pesqueras sostenibles, fortalecer la seguridad alimentaria y promover la conservación de los ecosistemas marinos en el Mar de China Meridional que son vulnerables al desarrollo y al cambio climático.
A través de esta asociación, USAID también anunció una subvención a una organización local para llevar a cabo acciones de conservación y cambio climático en el Mar de China Meridional, que incluyen, entre otras, la creación de capacidad en la gobernanza de los recursos marinos, la realización de investigaciones científicas marinas y la difusión de los resultados, la sensibilización del público sobre la importancia del Mar de China Meridional y el apoyo a la producción sostenible de recursos naturales por parte de las comunidades costeras y las micro y pequeñas empresas.
Gestión del tráfico de buques
La Agencia de Comercio y Desarrollo de EE.UU., apoyará a la Guardia Costera de Filipinas en la actualización y ampliación de su sistema de gestión del tráfico de buques (VTMS) para permitir la mejora de la seguridad marítima y la vigilancia del medio ambiente.
Como nación compuesta por más de 7.000 islas y con una creciente actividad de tráfico de buques, Filipinas necesita ampliar sus capacidades VTMS para cubrir los principales puertos y rutas de navegación.
Este apoyo ayudará a desarrollar un VTMS completo para los principales puertos de Filipinas, con el fin de mejorar la seguridad marítima, las operaciones de búsqueda y rescate y la supervisión medioambiental.
