Mercosul Line puso en marcha el servicio PUMA, que conecta semanalmente la terminal de Zárate con el puerto de Santos y desde allí con Asia, Medio Oriente, el Caribe y el Golfo de México, según informó esta semana Transportes & Comercio Exterior. El nuevo servicio agrega frecuencia y conectividad al corredor marítimo más activo de América del Sur en un momento en que el intercambio bilateral Argentina-Brasil apunta a mantener los niveles récord de 2025. En los primeros meses de 2026, Brasil concentró el 11,8% de las exportaciones argentinas y el 20,4% de las importaciones, posicionándose como el principal socio comercial del país en ambas direcciones del flujo de mercaderías. El lanzamiento del PUMA es una señal concreta de que las navieras perciben demanda sostenida en ese corredor y están dispuestas a invertir en capacidad adicional para capturarla. Para los importadores y exportadores que operan en el eje Buenos Aires-Santos, más frecuencia semanal significa más ventanas de embarque disponibles, mayor flexibilidad en la planificación de los envíos y —en contextos de alta demanda— menor presión sobre el espacio disponible en cada buque. Para los agentes de carga internacional que coordinan operaciones en ese corredor, como Seabird Argentina, que tiene personal propio en Santos y São Paulo, el nuevo servicio amplía el menú de opciones disponibles para sus clientes.
Por qué Zárate es el nodo elegido para este servicio
La terminal de Zárate —ubicada sobre el Paraná de las Palmas, a unos 80 kilómetros al norte de Buenos Aires— es el principal puerto de la Argentina para operaciones de comercio exterior que requieren infraestructura especializada. Tiene terminales habilitadas para contenedores, vehículos en modalidad Roll-on/Roll-off y carga general, con acceso ferroviario y vial que conecta con las principales rutas nacionales hacia el interior del país. Su calado permite recibir buques de mediano y gran porte sin las restricciones que afectan a algunos muelles del área metropolitana en condiciones de bajante del río.
La elección de Zárate como punto de inicio del servicio PUMA por parte de Mercosul Line refleja la creciente relevancia de esa terminal como nodo de salida para las exportaciones del corredor norte de la provincia de Buenos Aires y del litoral, y como punto de entrada para las importaciones de vehículos —el rubro que en 2025 representó el 6,2% del total importado por Argentina— y autopartes desde Brasil. El corredor Zárate-Santos es el eje marítimo por donde circula la mayor parte del intercambio automotriz bilateral, que históricamente es el componente más voluminoso del comercio entre los dos países.
Seabird Argentina tiene acceso operativo a las terminales de Zárate como parte de su cobertura portuaria en el área metropolitana. La empresa gestiona operaciones de importación y exportación desde esa terminal además de las de Puerto Nuevo y Exolgan en Buenos Aires, lo que le permite elegir el puerto más conveniente para cada embarque según el tipo de carga, el naviero seleccionado y las condiciones operativas de cada terminal en el momento del embarque.
Santos como hub de conexión con el mundo
El servicio PUMA no solo conecta Zárate con Santos: usa Santos como hub de conexión hacia destinos más lejanos. Desde ese puerto, los contenedores que llegan desde Zárate pueden seguir hacia Asia, Medio Oriente, el Caribe y el Golfo de México en los servicios de largo alcance que operan desde el mayor puerto de América Latina. Esa estructura de hub-and-spoke —donde Santos actúa como el nodo que agrega carga de toda América del Sur para distribuirla hacia los grandes mercados— es el modelo que domina la logística marítima del Atlántico sur.
Para los exportadores argentinos que quieren llegar a mercados asiáticos o del Medio Oriente, el paso por Santos es frecuentemente inevitable: los servicios directos desde Buenos Aires hacia esos destinos tienen frecuencias más bajas y capacidades más limitadas que los servicios que parten desde Santos con escala en los principales puertos de Asia. La mejora de la conectividad entre Zárate y Santos que el servicio PUMA introduce reduce los tiempos de espera para la conexión en el hub brasileño y amplía las ventanas de embarque disponibles para cada servicio de largo alcance.
Seabird Argentina tiene personal propio en Santos, lo que le permite coordinar el transbordo en ese puerto de forma directa: gestiona el ingreso a las terminales, verifica que la documentación del embarque original sea compatible con los requisitos del servicio de conexión y resuelve las contingencias que surgen en ese punto de la cadena sin delegar a corresponsales externos. En operaciones que usan Santos como hub, esa presencia directa reduce el tiempo de respuesta ante cualquier problema que pueda surgir en el transbordo y protege los tiempos de tránsito comprometidos con el cliente.
El corredor bilateral en números
El intercambio comercial entre Argentina y Brasil superó en varios meses de 2025 los 2.800 millones de dólares mensuales. En los primeros meses de 2026, a pesar de la desaceleración de las importaciones argentinas generales, el corredor bilateral mantuvo su posición como el más activo de América del Sur. Las exportaciones argentinas hacia Brasil —manufacturas industriales, aceites, alimentos procesados, aluminio— y las importaciones desde Brasil —vehículos, autopartes, maquinaria, equipos eléctricos— generan un flujo de carga en ambas direcciones que requiere operadores con capacidad de gestión en los dos extremos del corredor.
El lanzamiento del servicio PUMA por parte de Mercosul Line es una señal de confianza en la sustentabilidad de ese flujo. Las navieras no invierten en nuevos servicios sin una evaluación de demanda que justifique la decisión: una frecuencia semanal entre Zárate y Santos implica un buque dedicado a ese corredor cada siete días, con los costos operativos que eso conlleva. Si Mercosul Line tomó esa decisión, es porque la proyección de carga en el corredor justifica la inversión. Para los importadores y exportadores que operan en ese eje, y para los agentes de carga como Seabird Argentina que coordinan sus operaciones, esa señal de mercado es también una señal de estabilidad: el corredor tiene la profundidad suficiente para sostener una frecuencia adicional, lo que mejora la previsibilidad de toda la cadena logística bilateral.
