En un contexto global cada vez más exigente en términos de productividad agrícola y sostenibilidad ambiental, la ciencia aplicada al agro no es una opción: es una necesidad. Paramerica SA, una empresa argentina especializada en la producción y exportación de legumbres, lo entendió hace tiempo y construyó su estrategia productiva sobre una premisa clara: todo comienza con la semilla.
La empresa desarrolló un modelo científico de producción que combina investigación genética, ensayos en campo y análisis de datos para mejorar, de forma continua, la calidad de sus cultivos. Lejos de limitarse a aplicar prácticas tradicionales, Paramerica apuesta por una agricultura de precisión, basada en evidencia, con el objetivo de lograr semillas más fuertes, plantas más eficientes y una producción más rentable y resiliente.
El punto de partida: una semilla mejor, un sistema más robusto
“La semilla es el eje. Si mejoramos la semilla, todo mejora”, repiten en Paramerica. Esta idea, simple pero poderosa, es el motor detrás de un sistema de investigación que involucra agrónomos, genetistas, técnicos de campo y analistas de datos.
El foco está puesto en tres legumbres claves para la empresa: porotos, lentejas y garbanzos. Cada una de ellas tiene desafíos específicos en términos de adaptación, manejo y comercialización. Por eso, el modelo científico de Paramerica no busca soluciones genéricas, sino respuestas concretas a problemas concretos.
A través del mejoramiento genético, Paramerica trabaja para desarrollar variedades que rindan más, toleren mejor el estrés hídrico, sean resistentes a enfermedades regionales y se adapten a diferentes tipos de suelos. No se trata solo de sobrevivir, sino de prosperar bajo condiciones muchas veces adversas. En una región como el NOA (Noroeste Argentino), donde el clima y el suelo pueden jugar en contra, esta diferenciación genética hace toda la diferencia.
Una Red de Ensayos que recorre el NOA
La Red de Ensayos de Paramerica es una herramienta central en su modelo científico. Esta red abarca distintas zonas agroecológicas del NOA, con sitios seleccionados estratégicamente para evaluar el comportamiento de nuevas líneas y variedades en condiciones reales de cultivo.
A diferencia de los ensayos controlados en laboratorio, estos estudios en campo permiten observar cómo responden las semillas frente a variables impredecibles: sequía, enfermedades, plagas, suelos con limitaciones, variaciones de manejo agrícola. El resultado es una base de datos rica y confiable, que alimenta el proceso de selección genética con información empírica y validada.
Los ensayos no se hacen una sola vez ni en un solo lugar. Cada variedad es evaluada durante varias campañas y en distintos ambientes. Esto permite identificar patrones y evitar errores de interpretación. Lo que funciona bien en una zona puede no rendir igual en otra. Solo cruzando datos es posible definir qué líneas tienen potencial real para llegar a escala comercial.
Medición y análisis: el corazón del proceso
Una parte clave del modelo científico de Paramerica está en la forma de analizar la información. No se trata solo de sembrar y observar. Cada semilla pasa por un proceso detallado de medición fenológica: se registra cómo crece, en qué momento florece, cuánto tiempo tarda en madurar, qué altura alcanza, cómo responde a condiciones de estrés.
Además, se mide su resistencia a enfermedades propias de la región, como fusariosis, antracnosis o bacteriosis. También se evalúa su comportamiento frente a plagas endémicas, su capacidad de fijar nitrógeno y su eficiencia en el uso del agua.
Este enfoque multidimensional permite construir perfiles completos de cada variedad. A partir de esos datos, los técnicos pueden comparar rendimiento, estabilidad, sanidad y adaptabilidad. Las variedades que muestran mejor performance son seleccionadas para avanzar en el proceso de multiplicación y, eventualmente, comercialización.
Adaptación al cambio climático: una necesidad, no una opción
Uno de los grandes desafíos actuales en la agricultura es el cambio climático. Las lluvias son más erráticas, las olas de calor más frecuentes y los ciclos de cultivo menos previsibles. En este escenario, tener variedades que se adapten a situaciones extremas ya no es un lujo: es una condición para la supervivencia del negocio.
Paramerica trabaja específicamente sobre esta problemática. Parte del análisis en sus ensayos se enfoca en la tolerancia a la sequía y en la estabilidad de rendimiento bajo estrés. En lugar de buscar una “supervariedad” que funcione en todos lados, el enfoque es desarrollar un portafolio de opciones, cada una adaptada a contextos distintos. Así, los productores tienen herramientas para elegir la semilla que mejor se ajusta a su zona, su clima y su estrategia agronómica.
Manejo agronómico ajustado: ciencia también en la práctica
El modelo científico de Paramerica no termina en la genética. También incluye la evaluación de prácticas de manejo que potencien el rendimiento de las variedades desarrolladas. Esto incluye la densidad de siembra, el uso de bioinsumos, las estrategias de fertilización, el control de malezas y plagas, y la rotación de cultivos.
En los ensayos, se testean distintas combinaciones de manejo para encontrar las más eficientes. Muchas veces, una semilla no rinde lo que podría no por fallas genéticas, sino por una mala decisión agronómica. Ajustar esas prácticas también forma parte del proceso científico.
Este trabajo permite generar recomendaciones técnicas específicas para cada variedad, algo muy valorado por los productores. Saber cómo sembrar, cuándo hacerlo y qué prácticas aplicar es tan importante como tener una buena semilla.
De la ciencia al mercado: producción con valor agregado
Todo este proceso de investigación y validación tiene un objetivo claro: llevar al mercado legumbres de alta calidad, con trazabilidad, rendimiento superior y características adaptadas a la demanda internacional.
Paramerica no solo produce, también exporta. Y en un mercado global cada vez más exigente en términos de estándares de calidad, contar con variedades propias, desarrolladas científicamente y con un historial técnico detallado, es una ventaja competitiva enorme.
Por ejemplo, en mercados como Europa o Medio Oriente, los compradores valoran legumbres con características específicas de tamaño, color, cocción y contenido nutricional. Tener la capacidad de seleccionar variedades con esos atributos, desde la semilla, permite a la empresa cumplir con esas exigencias de forma precisa y constante.
Impacto ambiental positivo: producir más, contaminando menos
El modelo científico también tiene un impacto ambiental favorable. Al desarrollar variedades más eficientes y adaptadas, se reduce la necesidad de insumos externos como agroquímicos o riego suplementario. Además, al trabajar con legumbres, que fijan nitrógeno de forma natural, se minimiza el uso de fertilizantes sintéticos.
Esto no solo mejora la rentabilidad del productor, sino que también reduce la huella ambiental del cultivo. En un contexto donde la sustentabilidad empieza a convertirse en una exigencia legal y comercial, estos avances no son solo deseables: son estratégicos.
Una apuesta a largo plazo
La ciencia aplicada al agro no da resultados inmediatos. Desarrollar una variedad nueva puede llevar entre 5 y 10 años. Requiere inversión, paciencia y una visión de largo plazo que no todas las empresas están dispuestas a sostener. Paramerica decidió jugar ese juego. Y lo hace con una estrategia coherente, respaldada por resultados concretos.
La empresa ya cuenta con variedades propias que se siembran en distintos puntos del país y que han demostrado rendimientos superiores en condiciones reales. Además, su red de ensayos continúa creciendo, con nuevas líneas en evaluación y un equipo técnico consolidado.
Este enfoque, centrado en la ciencia y la mejora continua, posiciona a Paramerica no solo como un productor de legumbres, sino como un generador de conocimiento aplicado al agro. Una diferencia clave en un mercado donde la información vale tanto como el producto final.
Producir con ciencia no es una moda, es el futuro
El modelo científico de Paramerica SA para la producción de legumbres demuestra que aplicar ciencia en el campo no es un lujo académico, sino una necesidad práctica. Desde la mejora genética hasta el manejo agronómico, desde el análisis de datos hasta la respuesta al cambio climático, cada etapa del proceso está guiada por la evidencia y la búsqueda de eficiencia.
En un mundo que exige más alimentos, producidos de forma más sostenible, esta forma de trabajar marca el camino. Paramerica no solo cultiva porotos, lentejas y garbanzos. Cultiva conocimiento, precisión y futuro.
Periodista y apasionada del mundo asiático.
