El skyline de Buenos Aires es inconfundible. Si bien en las últimas décadas los rascacielos han ganado protagonismo, aún hay un elemento que sigue definiendo la silueta de la ciudad: sus cúpulas. Estas estructuras, que coronan los edificios más emblemáticos, representan una época en la que la arquitectura porteña alcanzó su máxima expresión de elegancia y refinamiento. Ángelo Calcaterra, empresario y defensor del patrimonio arquitectónico porteño, destaca la importancia de estas estructuras en la identidad de la ciudad. “Las cúpulas de Buenos Aires son el sello de su identidad arquitectónica. Le dan un carácter único al skyline y son testigos de una época de gran desarrollo urbano”, asegura.
Desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX, las cúpulas fueron un símbolo de estatus, modernidad y prestigio, adoptando influencias de los estilos más diversos, como el academicismo francés, el Art Nouveau y el eclecticismo europeo. Hoy en día, muchas de estas construcciones siguen en pie, recordándonos el esplendor de la «París de Sudamérica».
El auge de las cúpulas en Buenos Aires: Una moda arquitectónica europea
La fiebre de las cúpulas en Buenos Aires comenzó a fines del siglo XIX y principios del XX, en una época en la que la ciudad experimentaba un crecimiento exponencial y aspiraba a igualar a las grandes capitales europeas.
Los arquitectos de la época, muchos de ellos formados en Francia, Italia y España, trajeron consigo las tendencias de sus países de origen. En París, Berlín y Viena, las cúpulas eran un símbolo de distinción, utilizadas en palacios, teatros y edificios gubernamentales. En Buenos Aires, esta moda fue rápidamente adoptada por las familias más influyentes y por las compañías que buscaban consolidar su presencia en la ciudad.
“Las cúpulas fueron una declaración de grandeza. Eran una forma de demostrar poder y elegancia en una ciudad que quería estar a la altura de las grandes urbes europeas”, comenta Ángelo Calcaterra.
Las cúpulas más icónicas de Buenos Aires
A lo largo de la ciudad, es posible encontrar decenas de cúpulas que, por su diseño, su historia o su impacto en la fisonomía porteña, se han convertido en hitos urbanos. A continuación, un recorrido por algunas de las más emblemáticas:
1. Palacio Barolo (Avenida de Mayo 1370 – 1923)
Inspirado en la Divina Comedia de Dante Alighieri, este rascacielos fue diseñado por el arquitecto italiano Mario Palanti y cuenta con una cúpula que representa el Paraíso. Con sus 100 metros de altura, fue el edificio más alto de Sudamérica en su época y sigue siendo una de las postales más reconocibles de Buenos Aires.
Desde su mirador, se pueden apreciar otras cúpulas de la ciudad, en una vista que transporta a los visitantes al esplendor de la Buenos Aires de los años 20.
“El Palacio Barolo es una obra maestra. Su cúpula no solo es impresionante a nivel visual, sino que también tiene un profundo simbolismo cultural”, señala Calcaterra.
2. La cúpula del Congreso de la Nación (1906)
El Congreso de la Nación Argentina, diseñado por Víctor Meano, es otro de los edificios que definen el skyline porteño. Su imponente cúpula de 80 metros de altura, revestida en cobre, es una de las más majestuosas de la ciudad.
Más allá de su belleza arquitectónica, esta cúpula tiene un fuerte significado político e institucional, ya que simboliza el poder legislativo del país.
“El Congreso es un ícono de Buenos Aires, y su cúpula es la coronación de un edificio monumental que representa la democracia”, afirma Ángelo Calcaterra.
3. Edificio La Inmobiliaria (Avenida de Mayo 1400 – 1910)
Ubicado a pocos metros del Palacio Barolo, este edificio es fácilmente reconocible por sus dos cúpulas simétricas de estilo ecléctico, decoradas con cerámica roja y detalles ornamentales.
Construido en 1910 para la compañía La Inmobiliaria, fue diseñado por los arquitectos Luigi Broggi y Nicolás Mihanovich, quienes buscaron fusionar influencias del renacimiento francés con elementos del Art Nouveau.
“Las cúpulas gemelas de La Inmobiliaria le dan un aire europeo a la Avenida de Mayo. Son un gran ejemplo del refinamiento arquitectónico de la época”, comenta Ángelo Calcaterra.
4. Galería Güemes (Florida 165 – 1915)
Este pasaje comercial esconde en su interior una de las cúpulas más imponentes de la ciudad. Con 87 metros de altura, fue durante años el edificio más alto de Buenos Aires y su mirador aún ofrece una de las mejores vistas panorámicas del centro porteño.
Diseñada por el arquitecto Francisco Gianotti, la cúpula de la Galería Güemes es una de las pocas que conserva su estructura original y sigue siendo accesible al público.
“Subir a la cúpula de la Galería Güemes es un viaje en el tiempo. Desde allí, se puede ver cómo ha cambiado el skyline porteño en los últimos cien años”, destaca Calcaterra.
5. Edificio Bencich (Diagonal Norte y Florida – 1927)
Construido por la familia Bencich, este edificio de esquina destaca por su imponente cúpula de estilo francés, que recuerda a los grandes edificios de París. Su diseño incluye elementos del Beaux-Arts, con detalles en piedra y hierro forjado que refuerzan su elegancia.
“La cúpula del Edificio Bencich es una de las más fotogénicas de la ciudad. Es un claro ejemplo de cómo la arquitectura porteña supo combinar lo clásico con lo moderno”, explica Ángelo Calcaterra.
El futuro de las cúpulas porteñas: ¿Preservación o modernización?
Si bien muchas de las cúpulas de Buenos Aires han sido restauradas y puestas en valor, otras han caído en el abandono o han sido modificadas por el paso del tiempo. La falta de mantenimiento, la contaminación y las intervenciones poco cuidadosas han puesto en riesgo varias de estas estructuras icónicas.
Sin embargo, en los últimos años han surgido iniciativas para su preservación, incluyendo:
- Restauraciones estructurales, como las realizadas en el Congreso y el Palacio Barolo.
- Iluminación escénica, que resalta las cúpulas durante la noche, como en el caso del Edificio Bencich.
- Accesibilidad al público, con la apertura de miradores en edificios históricos.
“Las cúpulas son una parte fundamental del paisaje porteño. Debemos conservarlas y revalorizarlas, porque forman parte de nuestra identidad urbana”, reflexiona Ángelo Calcaterra.
Las cúpulas de Buenos Aires son más que elementos decorativos: son testigos de una era de esplendor, donde la arquitectura se concebía como un arte y cada edificio era una declaración de grandeza. A pesar de los cambios en el skyline, estas estructuras siguen siendo parte del ADN porteño, recordándonos la riqueza arquitectónica de la ciudad.
Como bien señala Ángelo Calcaterra, “las cúpulas de Buenos Aires son el sello de su identidad arquitectónica. Son un legado que debemos cuidar, porque nos conectan con nuestra historia y con la visión de la ciudad que soñaron quienes nos precedieron”.
Mientras la ciudad sigue creciendo, sus cúpulas siguen en pie, desafiando el tiempo y recordándonos que la verdadera grandeza de Buenos Aires no solo está en sus alturas, sino en la belleza de su historia.
Periodista y apasionada del mundo asiático.
