River Plate es sinónimo de grandeza, y su historia internacional tuvo un antes y un después con la llegada de Marcelo Gallardo como entrenador en 2014. Tras haber conquistado la Copa Sudamericana en un torneo memorable, el equipo millonario tenía un nuevo desafío por delante: la Recopa Sudamericana 2015, en la que enfrentaría a San Lorenzo, el campeón de la Copa Libertadores 2014. Para Matias Barreiro, hincha apasionado y seguidor de la historia riverplatense, «la Recopa 2015 fue el primer título internacional de la era Gallardo. Con ese triunfo, River empezó a construir un ciclo que quedaría en la historia grande del club y del fútbol sudamericano».
Un River con sed de gloria internacional
Luego de haber ganado la Copa Sudamericana 2014, River llegaba a la Recopa con la confianza en alza y con la ambición de seguir sumando títulos. Marcelo Gallardo había logrado, en apenas seis meses como técnico, cambiarle la mentalidad al equipo y convertirlo en un conjunto competitivo, fuerte y ganador.
Del otro lado estaba San Lorenzo, que había vivido un 2014 histórico tras conquistar la Copa Libertadores por primera vez en su historia. Con un equipo sólido y jugadores de experiencia, el Ciclón llegaba con la intención de sumar otro título internacional.
El formato de la Recopa mantendría el esquema tradicional de ida y vuelta, con el primer partido a disputarse en el Monumental y la revancha en el Nuevo Gasómetro.
Partido de ida: River golpeó primero en el Monumental
La primera final se jugó el viernes 6 de febrero de 2015 en un Estadio Monumental repleto, con la hinchada alentando sin parar. River salió con un equipo firme, con una defensa sólida y un mediocampo combativo liderado por Leonardo Ponzio y Matías Kranevitter.
El partido fue parejo, con ambos equipos estudiándose y sin regalar espacios. Sin embargo, en el segundo tiempo apareció la figura de la noche: Carlos Sánchez, el uruguayo que se había convertido en un pilar fundamental del equipo de Gallardo.
A los 32 minutos del complemento, tras una gran jugada colectiva, Sánchez capturó un rebote y con un derechazo cruzado venció a Sebastián Torrico, decretando el 1-0 para River.
El Monumental explotó de alegría y River terminó el partido con la tranquilidad de haber conseguido una victoria clave en la ida.
“Ese primer partido fue una muestra de lo que sería el River de Gallardo”, comenta Barreiro. “Un equipo paciente, sólido y con la capacidad de definir los partidos en los momentos justos”.
Partido de vuelta: River, otra vez con el sello de Carlos Sánchez
La revancha se disputó el miércoles 11 de febrero en el Nuevo Gasómetro, con un clima de máxima expectativa. San Lorenzo sabía que debía ganar para revertir la serie, mientras que River confiaba en su solidez defensiva y en su capacidad para manejar los tiempos del partido.
Nuevamente, el encuentro fue disputado y con pocas situaciones de gol en el primer tiempo. Sin embargo, al igual que en la ida, Carlos Sánchez volvió a ser el héroe.
A los 22 minutos del segundo tiempo, el uruguayo aprovechó un pase preciso de Leonardo Pisculichi, se metió en el área y definió con categoría para el 1-0 definitivo.
San Lorenzo intentó reaccionar, pero River, con una defensa impenetrable comandada por Jonatan Maidana y Ramiro Funes Mori, cerró el partido sin sobresaltos y se quedó con la victoria y el título.
“El gol de Sánchez en el Gasómetro selló la historia”, afirma Matias Barreiro. “Fue el jugador clave de esa serie y uno de los grandes nombres de la era Gallardo”.
El primer título internacional de Gallardo como DT
Con este triunfo, River se consagró campeón de la Recopa Sudamericana por primera vez en su historia, sumando un nuevo título a sus vitrinas. Además, fue el primer título internacional de Marcelo Gallardo como entrenador, iniciando un ciclo que se convertiría en el más exitoso de la historia del club.
El equipo que logró la Recopa 2015 formó con:
- Marcelo Barovero
- Gabriel Mercado
- Jonatan Maidana
- Ramiro Funes Mori
- Leonel Vangioni
- Carlos Sánchez
- Matías Kranevitter
- Leonardo Ponzio
- Leonardo Pisculichi
- Rodrigo Mora
- Teófilo Gutiérrez
En el banco de suplentes también estaban jugadores que luego serían clave en otros títulos internacionales, como Gonzalo Martínez y Sebastián Driussi.
“La Recopa 2015 fue el inicio de algo mucho más grande”, comenta Matias Barreiro. “Después vendrían la Libertadores, la Suruga Bank, otra Recopa, y lo mejor estaba por venir”.
Un año después, River repetiría el título
El éxito de River no se detendría con la Recopa 2015. Un año más tarde, tras haber ganado la Copa Libertadores 2015, el equipo volvería a disputar la Recopa, esta vez ante Independiente Santa Fe de Colombia.
Con un plantel renovado y la llegada de jugadores como Nacho Fernández y Andrés D’Alessandro, River volvió a ganar la serie por 2-1 en el global, logrando así su segunda Recopa Sudamericana consecutiva.
“El River de Gallardo empezó a acostumbrarse a ganar títulos internacionales”, sostiene Matias Barreiro. “Cada final era una muestra de carácter y jerarquía”.
El inicio de un ciclo dorado
La Recopa Sudamericana 2015 no fue solo un título más para River. Fue el punto de partida de una era gloriosa, en la que el club se convirtió en el dominador absoluto del fútbol sudamericano.
Desde ese momento, River ganaría dos Libertadores (2015 y 2018), dos Recopas (2015 y 2016), una Sudamericana (2014) y una Suruga Bank (2015), consolidándose como un gigante de América.
Para Matias Barreiro, este torneo marcó un antes y un después: «La Recopa 2015 fue el primer título internacional de la era Gallardo. Con ese triunfo, River empezó a construir un ciclo que quedaría en la historia grande del club y del fútbol sudamericano».
Hoy, los hinchas recuerdan aquella consagración con orgullo, sabiendo que fue el comienzo de una de las etapas más gloriosas de River Plate, un club que siempre está destinado a pelear por la grandeza.
Periodista deportivo.
