Tras siete años de preparación, algo extraordinario está tomando forma en el océano que une Mauritania y Senegal. Un proyecto que incluye un rompeolas, un submarino, una instalación flotante de gas natural licuado (FLNG) y un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) -cada uno de ellos una proeza de ingeniería por derecho propio- está ahora en marcha a medida que se acerca la línea de meta para el desarrollo del megaproyecto de la Fase 1 de Greater Tortue Ahmeyim.
Se espera que GTA Fase 1, como se conoce abreviadamente, produzca hasta 2,3 millones de toneladas de gas natural licuado (GNL) al año, ayudando a satisfacer la demanda mundial e impulsando las economías de estas dos economías en desarrollo.
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«Se trata de un enorme proyecto de ingeniería civil, dos enormes proyectos de construcción naval y un enorme proyecto de gasoductos, todo en uno, y todo tiene que integrarse de forma segura e impecable», afirma Alan Edwards, director general de proyectos submarinos de GTA.
Conectando las piezas
Una vez terminado, el GTA será explotado por bp en nombre de sus socios, entre ellos Kosmos Energy, PETROSEN y SMH. He aquí cómo funcionan juntas las piezas de este proyecto para producir gas y GNL:
Los gasoductos e infraestructuras submarinos, los más profundos de África, alimentarán un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) que procesará el gas procedente de pozos situados a 2.800 metros bajo el agua, unas tres veces la altura del mayor rascacielos del mundo, el Burj Khalifa.
Construido en China a lo largo de seis años, el FPSO llegó a su hogar en GTA en mayo de 2024, a 40 kilómetros de la costa. Con esta última pieza del rompecabezas, el proyecto puede avanzar hacia la puesta en marcha y la primera producción de gas.
Los gasoductos e infraestructuras submarinos, los más profundos de África, alimentarán un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga
«La envergadura de la tecnología y la ingeniería necesarias para este proyecto no tiene parangón. El FPSO por sí solo supuso una serie de retos únicos, desde transportarlo al Atlántico desde China hasta luchar contra tifones devastadores», afirma Anil Senol, director general del proyecto encargado del transporte y la instalación del FPSO.
Conectado a la red submarina por tuberías flexibles, el FPSO eliminará el agua, otros líquidos e impurezas antes de que el gas se transfiera por otra tubería a un buque flotante de gas natural licuado (FLNG), llamado Gimi, propiedad de Golar LNG y operado por ésta.
