Ante la posibilidad de que el presidente Donald Trump imponga nuevos aranceles a la industria automotriz, Kia America ha reiterado su compromiso con la fabricación de vehículos en Estados Unidos. En una entrevista con Yahoo Finance el 16 de marzo, el director de operaciones y vicepresidente ejecutivo de la filial estadounidense, Steven Center, aseguró que la compañía busca aumentar su producción local.
“Estamos haciendo lo que creemos que es correcto para Kia, y eso significa fabricar la mayor cantidad de autos posible en Estados Unidos”, afirmó Center.
En febrero, Kia vendió 63.303 vehículos en el mercado estadounidense, de los cuales 39.4 % fueron fabricados en el país. El resto de las unidades provinieron en su mayoría de Corea del Sur (42.2 %) y México (18.4 %).
Actualmente, Kia opera una planta en West Point, Georgia, y planea expandir su producción en el complejo Hyundai Motor Group Metaplant America (HMGMA), ubicado en Bryan County, Georgia. Esta instalación, que comenzó operaciones en octubre, tiene una capacidad anual de 300.000 unidades, aunque por ahora está dedicada exclusivamente a modelos de Hyundai.
Según Center, Kia ya tenía planes de producir vehículos eléctricos en Georgia antes de que surgiera el debate sobre los nuevos aranceles. También destacó la presencia de la compañía en Estados Unidos durante décadas y su continua inversión en la fabricación y la cadena de suministro local.
Respecto a las políticas comerciales de Trump, Center afirmó que Kia ha estado preparándose con reuniones estratégicas en los últimos meses para adaptar su negocio. “Seguiremos operando de la manera que mejor sirva a nuestros clientes y concesionarios. Queremos seguir creciendo en este mercado”, enfatizó.
Trump ha sido un firme defensor de los aranceles a los automóviles importados. En febrero, propuso una tarifa del 25 % sobre vehículos extranjeros y, a principios de marzo, su administración impuso el mismo arancel a los automóviles provenientes de México y Canadá, aunque la medida fue suspendida temporalmente por un mes.
Ante este panorama, la estrategia de Kia refleja el esfuerzo de las automotrices extranjeras por fortalecer su presencia en EE. UU. y minimizar el impacto de las medidas proteccionistas que podrían afectar el mercado automotriz.
