El gigante taiwanés de los semiconductores TSMC, proveedor clave de grandes empresas tecnológicas como Nvidia y Apple, anunció que había entablado conversaciones con algunos de sus clientes sobre la posibilidad de trasladar sus plantas de fabricación de chips fuera de la isla. Esto se produce en un momento en que las tensiones entre China y Taiwán han aumentado, especialmente tras las recientes maniobras militares de Pekín en torno a Taiwán tras la toma de posesión del Presidente Lai Ching-te, a quien China considera separatista.
A pesar de estas discusiones, el presidente de TSMC, C.C. Wei, subrayó que trasladar las fábricas de chips de la empresa fuera de Taiwán sería poco práctico. «La inestabilidad a través del estrecho de Taiwán es una consideración para la cadena de suministro, pero quiero decir que no queremos que haya guerras», declaró Wei en la asamblea general anual de la empresa. Señaló que el 80-90% de la capacidad de producción de TSMC se encuentra en Taiwán, lo que hace inviable su deslocalización.
Wei no reveló con qué clientes había hablado TSMC sobre el posible traslado. Sin embargo, mencionó que TSMC ha estado haciendo frente a una afluencia de pedidos de chips de gama alta, en particular los utilizados en herramientas y servicios de inteligencia artificial generativa. Wei destacó una discusión con OpenAI, el creador de ChatGPT, sobre el suministro de chips de IA, y describió las peticiones de OpenAI como «demasiado agresivas».
TSMC considera aumento de precios en producción de chips de IA en medio de tensiones geopolíticas
Una fuente familiarizada con el asunto reveló que el CEO de OpenAI, Sam Altman, había propuesto una asociación con TSMC para construir aproximadamente tres docenas de fábricas para satisfacer la creciente demanda de silicio. Sin embargo, los responsables de TSMC indicaron que este número de fábricas era excesivo y expresaron su preocupación por operarlas al 80% de capacidad necesario. Las previsiones de TSMC en aquel momento no respaldaban la demanda de un número tan elevado de nuevas fábricas.
El tema de la posible guerra y su impacto en la cadena de suministro de chips ha estado notablemente ausente de los debates de la feria tecnológica Computex de Taipei, salvo cuando lo han sacado a colación los periodistas. Frank Huang, Presidente de Powerchip Semiconductor Manufacturing, comentó: «Nadie está preocupado por esto todavía», y subrayó el papel fundamental de Taiwán en el desarrollo de la IA.
Del mismo modo, la CEO de AMD, Lisa Su, afirmó la importancia de Taiwán en la cadena de suministro mundial de chips, haciendo hincapié en la importancia de un ecosistema global. «Realizamos gran parte de nuestra fabricación aquí con proveedores clave como TSMC…. Y también tenemos una serie de socios que nos ayudan a construir el ecosistema aquí en Taiwán», declaró en Computex.
A pesar de las tensiones geopolíticas, los líderes del sector siguen confiando en que Taiwán seguirá siendo fundamental para la industria de semiconductores.
