El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) ha concedido una subvención de 8 millones de dólares al gobierno de Kiribati para ayudar a financiar los esfuerzos de socorro contra la sequía.
El apoyo del ADB se produce después de que el mes pasado se declarara el estado de emergencia en respuesta a la persistente sequía, que ha agotado las reservas de agua de lluvia y ha hecho que las aguas subterráneas de los pozos no sean aptas para el consumo.
La capa freática de Kiribati es propensa a la salinización. El suministro de agua se repone con las precipitaciones. Cuando no llueve durante un largo período, el agua subterránea de los pozos se vuelve salobre, lo que limita el acceso a agua limpia y segura.
«El ADB se complace en ayudar al Gobierno de Kiribati proporcionando una respuesta inmediata a esta emergencia. Estos fondos apoyarán los esfuerzos del gobierno para hacer frente a la falta de agua dulce, que dificulta el saneamiento en la comunidad y aumenta el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua», dijo el Director Regional de la Oficina Subregional del Pacífico del ADB, Aaron Batten.
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La subvención se concede en el marco del Programa de Resiliencia ante Desastres en el Pacífico (Fase 4) del ADB, que apoya al Gobierno en el diseño y la aplicación de reformas políticas y medidas de preparación para reforzar la resiliencia financiera, física y social ante futuros desastres.
El programa se financia con una subvención del Fondo Asiático de Desarrollo, que concede subvenciones a los países miembros en desarrollo más pobres y vulnerables del ADB.
Kiribati es extremadamente vulnerable a los riesgos naturales y al cambio climático. Incluso cuando vuelva a llover en las zonas afectadas, los cultivos alimentarios podrían tardar hasta un año en recuperarse, lo que provocaría una continua inseguridad alimentaria. La reposición de las reservas de aguas subterráneas y pluviales llevará varios meses.
