El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y el Gobierno de Sri Lanka han firmado un préstamo de ayuda de emergencia de 200 millones de dólares y una subvención de 3 millones de dólares provenientes del Fondo Japonés para una Asia y un Pacífico Prósperos y Resistentes (JFPR).
Este préstamo garantizará el acceso a los alimentos y protegerá los medios de subsistencia de los pobres y los vulnerables, especialmente las mujeres y los niños. Los fondos del préstamo han sido reutilizados de la cartera actual del ADB.
El Secretario del Tesoro y del Ministerio de Finanzas, K. M. Mahinda Siriwardana, firmó el acuerdo de préstamo en nombre del Gobierno de Sri Lanka y el Director de País del ADB para Sri Lanka, Chen Chen, firmó en nombre del Banco. La firma del préstamo fue presenciada por el Embajador de Japón en Sri Lanka, Mizukoshi Hideaki.
«Este préstamo de ayuda de emergencia proporcionará una financiación muy necesaria para garantizar el acceso a los alimentos y proteger los medios de vida de las personas pobres y vulnerables durante la crisis económica sin precedentes a la que se enfrenta Sri Lanka en estos momentos», dijo Siriwardana.
«El proyecto proporcionará un apoyo crucial al gobierno para ampliar la asistencia a los grupos vulnerables y restablecer los medios de vida de los pobres y vulnerables, incluidos los agricultores».
En medio de las actuales dificultades económicas, la inseguridad alimentaria ha afectado gravemente a la población de Sri Lanka. La ayuda ampliará el apoyo financiero directo a los pobres y vulnerables, al tiempo que impulsará las actividades de desarrollo de los medios de subsistencia y la producción agrícola, y mejorará los sistemas de protección social.
«Este préstamo forma parte del paquete de respuesta de emergencia del ADB a los polifacéticos retos a los que se enfrenta Sri Lanka. El ADB ha estado atendiendo a las necesidades inmediatas, como los suministros médicos esenciales, los materiales para el tratamiento del agua y el capital de trabajo para las pequeñas y medianas empresas mediante la reasignación de los excedentes de los préstamos en curso», dijo Chen.
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«De cara al futuro, el ADB seguirá colaborando estrechamente con los socios del desarrollo para apoyar la recuperación de Sri Lanka de la crisis económica».
Durante al menos 3 meses, el proyecto apoyará el aumento temporal del importe de la subvención mensual en efectivo y del número de beneficiarios de los programas de asistencia social existentes.
Además, sustituirá los vales mensuales de alimentos para mujeres embarazadas y lactantes por subsidios en efectivo de mayor valor, al tiempo que ampliará el apoyo a los niños desnutridos menores de 2 años.
El proyecto también actualizará los sistemas de tecnología de la información y las herramientas digitales para el desarrollo agrícola y agrario, con el fin de mejorar la selección, verificación, seguimiento y comunicación de los beneficiarios de los subsidios en efectivo, y mejorar los servicios financieros, de asesoramiento y de otro tipo para las familias de bajos ingresos y los agricultores.
El proyecto adoptará medidas reforzadas para la gestión financiera y la gobernanza y seguirá las políticas del ADB en materia de adquisiciones y lucha contra la corrupción durante la ejecución.
La subvención de 3 millones de dólares del JFPR cubrirá necesidades básicas, como alimentos, kits de higiene y medicamentos.
Apoyará el desarrollo de los medios de vida de mujeres y niños vulnerables y reforzará los mecanismos de apoyo a las víctimas de la violencia de género y doméstica.
Para promover prácticas y tecnologías avanzadas para la agricultura de precisión y la mejora de la productividad de los cultivos entre los agricultores, especialmente las agricultoras, la subvención apoyará el perfeccionamiento y la aplicación del programa de certificación de Buenas Prácticas Agrícolas.
«La crisis económica ha afectado a las comunidades más vulnerables, como las mujeres y las personas con necesidades especiales. Estoy convencido de que el apoyo prestado por el gobierno y el pueblo de Japón, en colaboración con el ADB, proporcionará la protección necesaria y mejorará la dignidad de las personas necesitadas», dijo Hideaki.
