Argentina planea aumentar su capacidad de producción de litio en un 50% antes de que finalice el año, impulsada por la puesta en marcha de dos nuevos proyectos en las provincias de Salta y Catamarca. Con estas iniciativas, el país busca afianzarse como uno de los líderes mundiales en la producción de este mineral estratégico, a pesar de la reciente caída de los precios internacionales del litio.
El anuncio fue realizado por el secretario de Minería de Argentina, Luis Lucero, durante el AmCham Energy Forum, celebrado en Buenos Aires. Lucero destacó el papel crucial que jugarán las inversiones extranjeras en la expansión de la producción de litio del país, señalando que los proyectos liderados por empresas internacionales como Eramet y Posco fortalecerán la posición de Argentina en el mercado global. “Hemos tenido la inauguración de una planta en Salta por Eramine, de Eramet, un joint venture franco-chino, y esperamos la inauguración de otra planta de Posco para finales de octubre”, indicó el funcionario.
La planta de Eramet, ubicada en el salar Centenario Ratones en Salta, ha recibido una inversión de 800 millones de dólares y es solo el inicio de la expansión de la empresa en Argentina. Eramet también ha anunciado la construcción de una segunda planta en la misma provincia, lo que subraya la confianza de la compañía en el potencial de la región. Por su parte, Posco, empresa surcoreana, continúa avanzando en su proyecto Sal de Oro, que se espera tenga una capacidad de producción anual de 100.000 toneladas de productos de litio para 2026, con una inversión total de 4.000 millones de dólares.
Optimismo ante la caída de precios del litio
A pesar de que los precios del litio han experimentado una caída significativa en los últimos meses, los actores de la industria en Argentina se mantienen optimistas respecto al futuro del mercado. El gerente general de Arcadium Lithium en Argentina, Ignacio Costa, señaló que, aunque es un desafío continuar con la expansión en este contexto, los proyectos en desarrollo en Catamarca, como Sal de Vida y Fénix, avanzan a diferentes velocidades. Costa también destacó la capacidad de Arcadium para adaptarse a las fluctuaciones del mercado, gracias a su red de plantas en Estados Unidos, China y Reino Unido.
Esta capacidad de adaptación y las inversiones extranjeras en curso muestran que Argentina se posiciona estratégicamente para satisfacer la creciente demanda global de litio, un mineral clave para la transición energética y el desarrollo de baterías para vehículos eléctricos. A pesar de la volatilidad en los precios, el país continúa avanzando en su objetivo de convertirse en uno de los principales productores de litio a nivel mundial.
Argentina, junto con Chile y Bolivia, forma parte del “Triángulo del Litio”, una región que concentra algunas de las mayores reservas de litio del mundo. Con estos nuevos proyectos, el país busca consolidar su liderazgo en el sector y atraer aún más inversiones internacionales. La expansión de la producción no solo permitirá a Argentina beneficiarse de la creciente demanda de este mineral estratégico, sino que también impulsará su economía y promoverá el desarrollo de las provincias del norte, donde se encuentran los salares que albergan este recurso.
El gobierno argentino, junto con las empresas involucradas, confía en que la demanda de litio seguirá aumentando en los próximos años, impulsada por la transición hacia energías más limpias y la electrificación de sectores clave como el transporte. La capacidad de Argentina para seguir atrayendo inversiones y ampliar su producción será crucial para capitalizar estas oportunidades en el mercado global del litio.
