Un informe gubernamental proyecta el impacto devastador de un sismo de magnitud 7,3 en el área metropolitana, aunque las cifras muestran mejoras respecto a estimaciones anteriores.
Un terremoto de gran magnitud que tiene altas probabilidades de ocurrir bajo Tokio y sus alrededores en las próximas décadas podría cobrar la vida de 18.000 personas y generar daños económicos equivalentes a 83 billones de yenes (535.000 millones de dólares) en el peor escenario posible, según reveló el viernes un borrador de estimaciones del gobierno japonés.
La proyección, elaborada bajo el supuesto de un sismo de magnitud 7,3 que golpee el área metropolitana, resulta menos severa que la anterior de 2015, aunque no alcanza el objetivo gubernamental de reducir a la mitad el número de víctimas fatales proyectadas en un periodo de diez años.
Las revisiones, que reducen las estimaciones previas de 23.000 muertes y pérdidas económicas de 95 billones de yenes, incorporan los avances logrados en medidas para reforzar la resistencia de edificios ante terremotos e incendios.
Dado que Japón es propenso a desastres naturales, el gobierno planea actualizar su plan básico para intensificar la preparación ante emergencias después de presentar estas estimaciones a un panel de expertos a finales de este mes. Las cifras «aún podrían cambiar», advirtió una fuente gubernamental.
El terremoto de magnitud 7,3 estimado es menor que el devastador sismo de magnitud 9,0 que sacudió el noreste de Japón y provocó múltiples fusiones nucleares en la planta de Fukushima Daiichi en 2011, uno de los peores desastres de la historia reciente del país.
El gobierno calcula aproximadamente un 70 por ciento de probabilidad de que un terremoto de estas características ocurra en Tokio y sus inmediaciones en los próximos 30 años, un escenario que afectaría a millones de personas en el área metropolitana que alberga oficinas gubernamentales y sedes corporativas de las principales empresas del país.
Según el borrador del informe, alrededor de 400.000 edificios podrían quedar destruidos y 8,4 millones de personas podrían quedar varadas o enfrentar dificultades para regresar a sus hogares. El número de muertes relacionadas con el desastre, como aquellas causadas por el deterioro de la salud debido a las condiciones en los refugios temporales, se estima que alcanzaría entre 16.000 y 41.000 víctimas.
La actualización de estas proyecciones refleja los esfuerzos continuos de Japón por mejorar su infraestructura y capacidad de respuesta ante sismos, un fenómeno recurrente en el archipiélago ubicado sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico. Las autoridades enfatizan que estas estimaciones buscan impulsar medidas preventivas más efectivas para proteger a la población de la capital y sus alrededores.
Co-fundador de ReporteAsia.
