La compañía aeroespacial estadounidense Boeing ha recibido un contrato de Ventas Militares Extranjeras otorgado por el Ejército de Estados Unidos, valorado en cerca de 4.700 millones de dólares, para producir helicópteros de ataque AH-64E Apache destinados a clientes internacionales. El pedido incluye 96 aeronaves para las Fuerzas Armadas polacas, constituyendo el mayor encargo de aparatos Apache realizado fuera de territorio estadounidense en la historia del programa.
Las entregas están previstas para comenzar en 2028. Mientras tanto, el Ministerio de Defensa Nacional polaco ya está capacitando pilotos y personal de mantenimiento para operar estos helicópteros de combate. Actualmente, el ministerio arrienda ocho aeronaves del Ejército estadounidense.
«Este importante acuerdo nos permite comenzar a construir una de las flotas Apache más grandes y formidables que el mundo haya visto», señaló Christina Upah, vicepresidenta de Programas de Helicópteros de Ataque de Boeing.
«Trabajando estrechamente con las Fuerzas Armadas polacas, nos enfocamos en una ejecución disciplinada para ayudar a mejorar las capacidades de defensa de Polonia y satisfacer la fuerte demanda del helicóptero de ataque más avanzado», agregó.
Cooperación industrial y transferencia tecnológica
A través de un acuerdo de compensación anunciado el año pasado entre Boeing y el Ministerio de Defensa polaco, la industria local desempeñará un papel fundamental en el mantenimiento y soporte de la flota Apache. Boeing también establecerá programas de formación y colaborará en el desarrollo de un laboratorio de materiales compuestos.
Medio siglo de evolución tecnológica
Boeing celebró recientemente el 50º aniversario del primer vuelo del Apache en su instalación de producción de Mesa, Arizona. El modelo E actual representa la configuración más avanzada y probada del programa, aportando capacidades superiores de letalidad, supervivencia, conectividad e interoperabilidad en el campo de batalla.
En meses recientes, Boeing ha entregado nuevos Apache a clientes de todo el mundo, incluyendo al Ejército australiano, el Ejército indio y la Fuerza Aérea Real marroquí. Con la incorporación de Polonia, el Apache operará en 19 países, convirtiendo a la nación europea en el operador con la mayor flota fuera de Estados Unidos.
Actualmente hay más de 1.300 helicópteros Apache operando en todo el mundo, con soporte de mantenimiento y entrenamiento proporcionado por Boeing Global Services.
Boeing es una compañía aeroespacial global líder y el principal exportador estadounidense, que desarrolla, fabrica y provee servicios para aviones comerciales, productos de defensa y sistemas espaciales para clientes en más de 150 países.
